Jarenlang de wetenschappelijke gemeenschap heeft geprobeerd uit te leggen waarom vrouwen bij de meeste diersoorten langer leven . Er is rekening gehouden met talloze biologische en psychosociale factoren, waaronder het X-chromosoom. Hoewel dit tegenwoordig een statistisch bewezen feit is, zijn de redenen waarom dit gebeurt nog steeds onbekend.
Een onderzoek uitgevoerd aan de Universiteit van San Francisco, Californië heeft de gegevens openbaar gemaakt die het tweede X-chromosoom in de schijnwerpers zetten; dit laatste zou het grote geheim van een lang leven kunnen blijken te zijn en de reden waarom vrouwen langer leven.
Het onderzoek benadrukt het belang van het X-chromosoom zonder welke het leven niet mogelijk zou zijn . Y-chromosomen bevatten daarentegen zeer weinig verschillende genen en bepalen specifieke fysieke kenmerken zoals mannelijke geslachtsdelen of gezichtshaar, maar zijn niet noodzakelijk om te overleven.
De reden waarom vrouwen langer leven lijkt verband te houden met het tweede X-chromosoom.
Het onderzoek
De hoofdauteur van de studie is Dena Dubal, hoogleraar neurologie aan de Universiteit van San Francisco in Californië. De resultaten van dit onderzoek, uitgevoerd op een groep cavia's, gecreëerd in het laboratorium, zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Verouderende cel .
Cavia's zijn genetisch identiek gemaakt, afgezien van hun geslachtschromosomen . Bij het experiment waren vier verschillende groepen betrokken. De eerste en tweede groep bestonden uit XX muizen met eierstokken en XY muizen met testikels. De derde en vierde groep werden kunstmatig gecreëerd als XX met testikels en XY met eierstokken.
Uit het onderzoek bleek dat muizen dubbel droegen X-chromosoom ze leefden langer dan XY-cellen, ongeacht of ze eierstokken of testikels hadden. Er werd ook ontdekt dat van alle XX-dragers de langstlevende degenen waren met eierstokken die veel ouder waren dan de gemiddelde leeftijd van andere muizen.
Met andere woorden de langstlevende muizen hadden eierstokken en een dubbel X-chromosoom zoals in de natuur, gevolgd door XX muizen met testikels die niet veel langer hebben overleefd dan de gemiddelde levensduur van een muis.
Beide groepen overleefden alle dragers van het XY-chromosoom. De levensverwachting van laatstgenoemde met eierstokken bereikt 30 maanden, terwijl de gemiddelde levensduur van een XY-muis gewoonlijk niet langer is dan 12 maanden.
Om langer te leven moeten muizen eierstokken en twee XX-chromosomen hebben volgens de natuurlijke volgorde, vatte Iryna Lobach samen, assistent epidemiologie en biostatistiek bij UCSF en co-auteur van het onderzoek.
Vrouwen leven langer dankzij het genetische mechanisme van het X-chromosoom
Het X-chromosoom dat bij mannen en vrouwen aanwezig is, is essentieel om te overleven. Bevat veel genen gekoppeld aan het correct functioneren van de hersenen.
De aanwezigheid van recessieve mutaties in een gen op het X-chromosoom maakt mannen kwetsbaarder voor erfelijke ziekten. Als een vrouw een recessieve mutatie zou ontwikkelen in een gen op de
Verder dan dat Er lijken zes keer zoveel intelligentiegerelateerde genen op een X-chromosoom te zitten vergeleken met de rest van de chromosomen. Eventuele veranderingen worden dus gedekt door het tweede X-chromosoom, terwijl dit bij mannen niet mogelijk is.
Studies voorafgaand aan die van Dr. Dubal beweren dat dit zou kunnen verklaren waarom mannen met cognitieve beperkingen zijn tussen de 30% en 50% meer dan vrouwen .Deze conclusie werd onlangs gepresenteerd door Gillian Turner en Michael Partington van de Prince of Wales Children's Hospitals in Sydney en Newcastle, beide in Australië.
De bijdragen van het tweede X-chromosoom in termen van levensverwachting zijn nog niet met zekerheid bekend, maar het is er zeker bij betrokken. Aan de andere kant zeggen onderzoekers dat deze ontdekking heft milieu- en sociaal-culturele factoren niet op die ongetwijfeld de levensverwachting beïnvloeden.
