Marcus Aurelius staat bekend als de laatste van de vijf goede keizers . Historici hebben hem vaak omschreven als een heerser die loyaal was aan het Romeinse Rijk, maar bovenal als een groot denker die het gewicht van de troon nauwelijks kon dragen. Zijn wens was om filosofie te cultiveren en zijn benoeming tot keizer beperkte gedeeltelijk zijn intellectuele ambities.
Je zou kritiek kunnen hebben op meer dan één keuze van Marcus Aurelius Antoninus Augustus, bijgenaamd de Wijze of de Filosoof. Het is bijvoorbeeld niet duidelijk waarom hij een opvolger met een twijfelachtig psychisch evenwicht oplegde, zoals zijn zoon Commodus of de uitroeiing van de Marcomannen.
Toch Zelfs vandaag de dag is Marcus Aurelius een figuur die om vele redenen wordt bewonderd en gerespecteerd. In de eerste plaats omdat ik altijd probeerde een rechtvaardige keizer te zijn. Vervolgens omdat hij introspectie beoefende en, in tegenstelling tot veel van zijn voorgangers, omdat hij zich niet liet meeslepen door excessen, hedonisme of de honger naar glorie.
Marcus Aurelius was een filosoof Caesar. We zouden het kunnen beschouwen als een voorloper van zelfhulptheorieën en -boeken . Sommige invloedrijke psychologen houden ervan Albert Ellis ze putten bijvoorbeeld uit zijn stoïcijnse gedachtegoed uit het idee dat we moeten leren onze gedachten te beheersen om evenwicht in het leven te bereiken.
Als je 's ochtends wakker wordt, bedenk dan wat een kostbaar voorrecht het is om te leven: ademen, nadenken, vreugde voelen en liefhebben.
– Marco Aurelio –
Biografie van de wijze keizer Marcus Aurelius
Marcus Aurelius werd op 26 april 121 n.Chr. in Rome geboren. Hij was de zoon van de Romeinse politicus Marco Annio Vero en Domizia Lucilla. Als kind was hij al gefascineerd door de Griekse en Latijnse retoriek en filosofie .
Het was een natuurlijke neiging, een interesse die ook werd aangemoedigd door zijn moeder, die hem het belang bijbracht van het leiden van een sober leven en het zijn nederig in alle opzichten.
Als de jongeman had de beste opleiding bij uitstekende docenten zoals Herodes Atticus en Marcus Cornelius Fronto de laatste was zijn vriend en spiritueel adviseur. In 133 werd Marcus Aurelius verleid door het stoïcisme en nam hij de mantel van de filosoof aan.
Twee keizers
In 136 benoemde Hadrianus Lucius Verus tot zijn opvolger. De keizer had echter altijd zijn eerlijkheid en diepgaande wijsheid in Marcus Aurelius bewonderd. Tot het punt dat hij altijd advies inwon, totdat hij er langzamerhand zijn rechterhand van maakte. Een zorgvuldige, punctuele en meedenkende adviseur.
Hij was driemaal consul en trouwde met de dochter van keizer Antoninus Faustina. Vervolgens ontving hij de rechterlijke macht en de imperium de belangrijkste formele posities van het Romeinse Rijk. Zo ook op zijn veertigste verjaardag Marcus Aurelius werd samen met Lucius Verus keizer.
Marcus Aurelius de laatste goede keizer
Zodra Marcus Aurelius tot keizer werd gekozen, brak er een periode van conflict aan binnen het Romeinse Rijk . De barbaren begonnen de grenzen van Rome aan te vallen. Epidemieën en voortdurende opstanden stellen het karakter van de wijze keizer, bekend om zijn sereniteit en morele kracht, op de proef.
Het is bekend dat hij geen militaire ervaring had en een hekel had aan het zien van bloed. Hij beval de gladiatoren de arena's te verlaten om het leger te dienen. Hij was ook bezorgd over het verbeteren van de omstandigheden van de slaven en het opgeven van elke luxe om de economische crisis die het rijk doormaakte, te bezweren.
Tegenover de christenen nam hij hetzelfde standpunt in als Trajanus, dat wil zeggen: hij vervolgde hen niet. Hij deelde hun cultuspraktijken niet, maar plaatste de religieuze kwestie nooit in het middelpunt van de politiek.
Hij behaalde ook militaire successen en slaagde erin de barbaarse druk af te weren door eind 161 de Germanen te controleren en een deel van Mesopotamië te veroveren.
In 175 kwam er vrede en konden groepen barbaren het rijk binnenkomen. Volgens sommige bronnen stierf hij in 180 aan de pest tijdens een militaire campagne.
Hij wordt opgevolgd door zijn zoon Commodus waarmee een einde werd gemaakt aan wat door historici zal worden beschouwd als de regering van de laatste van de vijf goede keizers (samen met Nerva Trajanus Hadrianus Antoninus Pius).
De meditaties de kunst van het goede leven en psychologie
Marcus Aurelius wordt beschouwd als de laatste grote stoïcijn uit de oudheid. Via de brieven en geschriften verzameld in De meditaties we ontdekken de intellectuele diepgang van een filosoof-keizer.
- Geschreven in de vorm van stelregels en reflecties het werk legt de basis van zelfhulpboeken . Bovenal had hij intuïtief veel concepten die zich later in de moderne psychologie zouden ontwikkelen.
- Marcus Aurelius vertelt ons dat het gebruik van de rede moed geeft in tegenspoed. Hoewel veel van deze ideeën hun wortels hebben in de principes van het stoïcisme en het neoplatonisme van Epictetus, De meditaties we vinden even interessante ideeën.
- Perspectieven zoals de Rationele emotionele gedragstherapie van Albert Ellis (1955) is gebaseerd op veel principes die zijn vervat in de reflecties van Marcus Aurelius .
- Hij betoogde bijvoorbeeld dat onaangename of problematische onverwachte gebeurtenissen niet echt zo zijn als we ze anders interpreteren. Onze geest en onze gedachten filteren angst; wij zijn degenen die een gebeurtenis een emotionele component geven .
Zoals we kunnen zien ligt de basis van irrationele gedachten al in het werk van Marcus Aurelius, de laatste goede keizer.
De filosofie en psychologie van rust
Ne De meditaties Marcus Aurelius herinnert ons daaraan mensen zijn van nature wijs en deugdzaam . Om dit interne evenwicht, deze rust, te behouden, moeten we onze geest distantiëren van herinneringen en verwachtingen voor de toekomst.
Marcus Aurelius verdedigt dit principe met behulp van logica: het is absurd om je zorgen te maken over een toekomst die nog niet bestaat . Het is daarom beter om je harmonieus over te geven aan het heden en de toekomst. Wanneer het gevreesde moment aanbreekt, zullen we het met integriteit, evenwicht en vaardigheid onder ogen zien.
Een goed geleefd leven zou volgens Marcus Aurelius gebouwd moeten worden op het principe van absolute eenvoud. Je hoeft je geen zorgen te maken over wat niet bestaat, het is nog beter om het nutteloze weg te doen dan het overbodige.
Het is noodzakelijk om de genoegens te elimineren die de geest, kritiek of dwaze woorden niet voeden, en er is geen betere toevlucht dan jezelf, wat het belangrijkste is.
Zelfs in een wereld in oorlog mogen we de gemoedsrust nooit uit het oog verliezen de harmonie van het zijn. Met deze kwaliteiten is er geen moeilijkheid of tegenslag die niet onder ogen kan worden gezien. De gedachten van Marcus Aurelius zijn vandaag de dag nog steeds kostbare parels van wijsheid en reflectie.
