Solomon Asch wordt beschouwd als een van de pioniers van de sociale psychologie het gebied waarop hij een groot deel van zijn onderzoek concentreerde. Deze Poolse intellectueel emigreerde als kind naar de Verenigde Staten en voltooide daar zijn middelbare school- en universitaire studie.
Hij werd in 1907 geboren in Warschau (Polen). Toen hij 13 was, vestigde zijn familie zich in New York. Daar Salomon Asch hij voltooide zijn studie en promoveerde in 1932 in de psychologie. Na verloop van tijd werd hij bekend door zijn experimenten op het gebied van de sociale psychologie. Zijn doel was om de invloed aan te tonen die anderen op ons gedrag kunnen hebben.
Tijdens zijn studie aan de Columbia Universiteit had Solomon Asch Max Wertheimer als docent. Deze deskundige van Gestaltpsychologie het had een diepgaande invloed op zijn opleiding. In het bijzonder s nieuwsgierigheid en interesse ontstonden in hem voor de verschijnselen van perceptie, denken en associatie .
De meeste sociale gebeurtenissen moeten in hun omgeving worden begrepen en verliezen hun betekenis als ze geïsoleerd zijn. Geen enkele fout bij het nadenken over sociale feiten is ernstiger dan het niet zien van iemands plaats en functie.
-Solomon Asch-
De intellectuele ontwikkeling van Solomon Asch
Solomon Asch werkte 19 jaar als hoogleraar psychologie aan het Swarthmore College. Door de tijd die hij in dat instituut doorbracht, kon hij een sterke relatie opbouwen met Wolfgang Kohler, die hij altijd had bewonderd. Kohlers theorieën wekten zijn interesse in de onderzoek en diende als basis voor de experimenten die hem beroemd maakten.
Asch verwierf enorme bekendheid door deze experimenten en door de publicatie van zijn boek Sociale psychologie in 1952 . In de betreffende tekst presenteerde hij de ontwikkeling van zijn onderzoek en de sleutelconcepten van zijn theorie.
In zijn tijd bracht hij een revolutie teweeg in de studies over de menselijke geest. Hij werkte ook bij het Massachusetts Institute of Technology en de Universiteit van Pennsylvania. Ook belangrijk was zijn korte maar belangrijke ervaring aan de Harvard University, waar hij het proefschrift van de beroemde en controversiële man regisseerde Stanley Milgram .
Het Asch-experiment
Solomon Asch voerde een reeks experimenten uit die bij het grote publiek bekend waren onder de generieke naam Asch-experiment . Verschillende onderzoeken uitgevoerd in 1951 en waarvan het voornaamste doel was om aan te tonen dat mensen zich buigen voor de macht van de groep door een houding van conformiteit aan te nemen.
Het experiment bestond uit het vormen van een groep van 7-9 studenten. Op één na waren ze allemaal handlangers van de onderzoeker. De jongeren kregen twee regels te zien en moesten aangeven welke de langste was. Het juiste antwoord was duidelijk, maar de handlangers begonnen de verkeerde keuze als juist aan te geven. Dit feit zorgde ervoor dat de geëvalueerde proefpersoon (de niet-medeplichtige) een sterke druk van de groep voelde en dus uiteindelijk tegen zijn logica in reageerde.
Asch toonde aan dat een groot deel van de proefpersonen uiteindelijk bogen voor de reactie van de groep, ook al was deze duidelijk verkeerd. Ook vroeg hij zich af of de proefpersonen die van gedachten veranderden dat werkelijk deden omdat ze overtuigd waren van het antwoord dat ze gaven. In plaats daarvan gaven ze toe dat ze zich bewust waren van de fout. Het aantal mensen dat besloot het oordeel van te volgen groep daalden toen ze hun beslissing privé mochten toelichten. De invloed manifesteerde zich dus vooral op het niveau van het bewustzijn en niet daarvan
Andere aspecten van het Asch-experiment
Om de centrale studie te voltooien besloot Solomon Asch enkele variaties te introduceren. De eerste verandering was de introductie van een argument (ook overeengekomen of vervalst) dat de consensus van de meerderheid deed kantelen. Hij merkte op dat in dit geval het aantal proefpersonen dat zich aan de beslissing van de groep hield aanzienlijk afnam.
De experimenten van Solomon Asch werden bekritiseerd ze boden een andere en originele visie op hoe het individu zich door de meerderheid laat beïnvloeden en conditioneren .
Zelfs vandaag de dag wordt het beschouwd als een van de psychologen belangrijkste in de geschiedenis. Onder de prijzen die hem werden toegekend, valt de Award of Distinction for Scientific Contributions van de American Psychological Association (APA) die hem in 1967 werd toegekend, op.
