Velen gebruiken het lemmet van een zakmes of scheermes, een schaar of zelfs hun nagels om horizontale sneden in hun armen, buik of zelfs dijen te maken. Zelf toegebrachte verwondingen zijn voor velen een ontsnapping aan emotionele pijn, een manier om de leegte op te vullen, maar ze zijn bovenal een weerspiegeling van psychologische problemen waarmee niet op de juiste manier wordt omgegaan.
De eerste vraag die bij ons opkomt als we deze tekenen zien, sommige recent en andere minder, die getuigen van het feit dat zelfbeschadiging al heel lang aan de gang is, is: waarom? Waarom schaadt iemand zichzelf opzettelijk? Soms zijn het bezuinigingen, andere keren
Het antwoord op deze vraag is in de eerste plaats complex omdat het niet alleen adolescenten zijn die deze stoornis manifesteren, maar ook volwassenen, veel vaker dan men zou denken. We kunnen een groeiend en alarmerend fenomeen niet eens onderschatten: de impact van zelfbeschadiging op sociale netwerken en de daaruit voortvloeiende besmetting onder andere tieners .
Het moet ook gezegd worden dat als de vierde versie van de Diagnostisch en statistisch handboek voor psychische stoornissen Zelfbeschadiging kan ook voorkomen in combinatie met andere stoornissen, zoals stemmingsstoornissen, angst, eetstoornissen, enz .
L’ Amerikaanse psychiatrische vereniging spreekt over niet-suïcidale zelfbeschadiging en definieert het als een strategie waarin pijn dient als catharsis om negatieve emoties, eenzaamheid, leegte en isolatie te verlichten om de aandacht af te leiden van andere problemen om gevoelens van woede te verminderen, spanning los te laten of het racedenken onder controle te houden.
Zelfbeschadiging: de verkeerde manier om aan emotionele pijn te ontsnappen
Veel deskundigen hebben de klinische definitie van deze stoornis in twijfel getrokken en zich afgevraagd of het werkelijk om niet-suïcidaal gedrag gaat. Dat weten wij bijvoorbeeld 50-70% van de mensen die zichzelf dit aandoen wonden heeft op enig moment in zijn leven geprobeerd zelfmoord te plegen of zal dit proberen . Het kan zijn dat het doel van deze snijwonden, brandwonden of rijtwonden niet is om iemand van het leven te beroven, maar dat ze een negatieve gedachte en psychisch ongemak verbergen die alarmerende gevolgen kunnen hebben.
Ieder geval is echter uniek, ieder mens heeft unieke en bijzondere kenmerken. We kunnen begrijpen dat zelf toegebrachte wonden het topje van de ijsberg vormen; ze zijn slechts een onderdeel van een verborgen maar steeds meer aanwezig sociaal fenomeen dat ons bewustzijn zou moeten vergroten. De autoriteiten en maatschappelijke organisaties zouden meer oplettend moeten zijn en geïnteresseerd moeten zijn in het verifiëren van wat er werkelijk achter dit gedrag zit .
Als ik mezelf snij, verdwijnen de woede en de pijn en ontspan ik . Dit is de zin die het meest wordt herhaald door adolescenten tussen de 12 en 18 jaar die oefenen snijden of ze raken gewond. Deze vorm van zelfsabotage en zelfvernietiging is het gevolg van verkeerd omgaan met stress of levensuitdagingen. Het is hetzelfde gedrag als iemand die een verslaving heeft en deze probeert te bevredigen om te vergeten .
Ook al zijn dit oppervlakkige bezuinigingen en heeft de meerderheid van de jongeren die ze zichzelf aandoen geen borderline-persoonlijkheidsstoornissen, toch is het ook waar dat cadeau emotionele problemen schoolrelaties ze hebben een laag zelfbeeld en een duidelijke afwijzing van hun lichaam.
Aan de andere kant, ook al denken veel professionals dat dit een manier is om de aandacht te trekken of om met hun innerlijke ongemak te pronken, is het een zeer ernstig probleem dat, zoals we al zeiden, ook de volwassen bevolking treft.
Hoe om te gaan met zelfbeschadigend gedrag
Marco is 56 jaar oud. Hij heeft een zeer stressvolle baan en er is één ding aan hem dat veel aandacht trekt: in de zomer draagt hij altijd overhemden met lange mouwen en zorgt ervoor dat de manchetten nooit losgeknoopt worden. Als je de mouwen van je shirt zou optillen, zou je oude horizontale wonden opmerken littekens en andere recentere .
Marco's is een voorbeeld, maar vertegenwoordigt een groot deel van de volwassen bevolking. Volgens onderzoekers van de universiteiten van Oxford, Manchester en Leeds zijn er op elke 100.000 inwoners 65 volwassenen die zichzelf verwondingen toebrengen (we moeten ook rekening houden met de ouderen in bejaardentehuizen). Dit is een alarmerend feit, om nog maar te zwijgen van het feit dat in deze gevallen het risico op zelfmoord zeer hoog is. Als we ons nu zouden afvragen wat er achter dit gedrag zit, zou het antwoord simpel zijn: negatieve en aanhoudende emoties, veel zelfkritiek en een grote moeilijkheid met betrekking tot het uiten en beheersen van iemands emoties.
Om dit zelfbeschadigende gedrag te beheersen is het allereerst noodzakelijk om te begrijpen wat er achter zit. Er kunnen andere stoornissen zijn (eetstoornissen, depressie, obsessief-compulsieve stoornis, angststoornis, enz.). Alleen professionals zullen in staat zijn vast te stellen welke realiteit achter zelfbeschadiging schuilgaat .
Hoewel ziekenhuisopname in veel gevallen wordt aanbevolen, zou deze optie de laatste optie moeten zijn, vooral als er sprake is van suïcidaal gedrag of zelfmoordgedachten. Cognitieve gedragstherapie is in deze gevallen bijvoorbeeld zeer effectief en helpt bij het verminderen van zelf toegebrachte wonden, zelfmoordgedachten en symptomen van depressie en angst.
In het geval van zelfbeschadiging wordt een goede aanpak ook vertegenwoordigd door gezinstherapieën, groepsdynamiek, de beoefening van volledig bewustzijn en dialectische gedragstherapie, omdat ze kunnen helpen bij het tolereren van angst en frustratie, het reguleren van emoties en het verbeteren van relaties met anderen.
We zoeken daarom naar nuttiger, gevoeliger en redelijkere alternatieven voor de pijn van het leven.
