Aspasia van Miletus was een Griekse vrouw leefde in de 5e eeuw voor Christus. De naam Aspasia betekent mooi welkom. Hij werd geboren in Miletus, net als enkele van de vroege Griekse filosofen zoals Thales Anaximander en Anaximenes. Op twintigjarige leeftijd verliet hij zijn geboortestad en verhuisde naar Athene.
Dat weten wij van haar ze was een intelligente en mooie vrouw ; Er wordt aangenomen dat het haar vader was die haar in de prostitutie heeft ingewijd, maar in tegenstelling tot de pornai (prostituees bestemd voor vulgaire mannen zonder rijkdom) Aspasia in Mileto ze had een hoog opleidingsniveau waardoor ze deel kon uitmaken van de elitekring van hetaeras : courtisanes zeer beschaafd en gerespecteerd vanwege hun wijsheid.
De gegevens die we hebben over het leven van Aspasia zijn echter schaars en onzeker zijn naam komt voor in werken van auteurs als Plato en Aristophanes . We weten dat hij een sterke invloed had op het politieke en culturele leven van Athene, vooral vanwege zijn nauwe relatie met Pericles.
Aspasia's naam komt niet alleen voor in oude teksten, maar ook in de werken van de moderne tijd, vooral in die van enkele romantische auteurs uit de 19e eeuw die haar als een muze zagen. Het is moeilijk om zijn biografie te traceren, aangezien de meeste informatie die we kennen gebaseerd is op aannames. Niettemin is het belangrijk om het belang van deze oude Griekse vrouw te erkennen.
Het leven van Aspasia van Milete
Na de verhuizing naar Athene begon Aspasia een plezierhuis te beheren bezocht door mannen uit de belangrijkste politieke en culturele kringen van de stad. Tot zijn vaste klanten behoren Socrates Anaxagoras en de gouverneur Perikles . Van laatstgenoemde wordt gezegd dat hij zo verliefd op haar werd dat hij zijn wettige vrouw verliet om van haar zijn minnaar te maken.
Het feit ontging de komieken van die tijd niet ze maakten Aspasia tot een van de favoriete doelwitten van hun satire . De toneelschrijver Ermippo klaagde haar aan en dwong haar voor de rechtbank te verschijnen onder dubbele beschuldigingen: goddeloosheid en losbandigheid. Pericles hielp haar echter met zijn invloed om aan de veroordeling te ontsnappen door gratie van de rechters te verkrijgen.
Uit de vereniging van Aspasia en Pericles werd Pericles de Jonge geboren, van wie dat wordt gezegd ze volgde hem als moeder en leraar . Na de dood van de gouverneur zegt Plutarchus dat Aspasia leefde en een zoon kreeg met de Atheense strateeg Lysicles, na wiens dood ook de sporen van haar verloren gingen. Historici geloven dat ze rond 401-400 voor Christus stierf.
Verdedig je recht om te denken, want zelfs verkeerd denken is beter dan helemaal niet denken.
-Hypatia van Alexandrië-
Vrouw zijn in het oude Griekenland
Verschillende hedendaagse auteurs spreken over Aspasia van Miletus . Er zijn mensen die haar in hun teksten citeren, degenen die haar beoordelen vanwege haar beroep of degenen die zich haar herinneren vanwege haar schoonheid, haar intelligentie en haar vaardigheid in retoriek. Ze was in de oudheid een zeer belangrijke vrouw maar onder welke omstandigheden kreeg het deze erkenning?
Het eerste punt dat moet worden opgehelderd is hoe het leven er destijds voor Griekse vrouwen uitzag. Het valt niet te ontkennen dat ze daar waren talloze obstakels voor vrouwelijke vervulling en veel beperkingen en verboden op hun sociale leven in de beleid van toen. Vrouwen hadden geen burgerrechten hun taken beperkten zich tot de zorg voor het huis en de nakomelingen. Ze werden volledig uitgesloten van het openbare leven en konden het huis alleen verlaten om deel te nemen aan stadsfestivals. Het is echter mogelijk dat de situatie in Milete aanzienlijk anders was en dat vrouwen daar een grotere vrijheid genoten dan die in Athene.
In elk geval vrouw zijn betekende dat je je toewijdde ik aan de familie en wees een eigendom van de mens. De meest waardevolle man had van rechtswege recht op meer vrouwen, die dus gelijkgesteld werden met een soort prijs of erkenning van zijn succes.
Liefde is het opiaat voor vrouwen geweest, zoals religie dat voor de massa is geweest. Terwijl wij liefhadden, regeerden mannen.
-Kate Millet-
De verschillende identiteiten van Aspasia van Miletus
Aspasia moest naast vrouw ook leven met een ander label: dat van een verdere vorm van uitsluiting in een samenleving die al gebaseerd is op mannelijke dominantie. Echter Omdat ze een buitenlander was, kon ze ook een andere opleidingsachtergrond hebben dan die van haar Atheense tijdgenoten en om met grotere vrijheid te groeien.
Om deze reden zij ze legde zich er niet bij neer om uitsluitend de taken uit te voeren die voortkwamen uit haar rol als vrouw, maar kon zich ook wijden aan bepaalde activiteiten die uitsluitend aan mannen waren voorbehouden. De oude historicus Eva Cantarella zegt dat mannen in het oude Griekenland drie soorten vrouwen konden hebben: vrouw (voor afkomst), concubine (voor seksuele relaties) en hetaera (voor plezier, hoe dan ook begrepen als algemene bevrediging van grotere noodzaak).
De derde identiteit van Aspasia van Milete was precies de laatste. Ondanks wat je zou denken, had het label hetèra niet noodzakelijkerwijs een negatieve connotatie, ook omdat het over ging de enige echt vrije vrouwen van tijd. Hetaera's konden zelfs uitgaan, samen met mannen deelnemen aan banketten en zelfs gasten thuis ontvangen als ze het geluk hadden gesteund te worden door een machtige man. Zij vormden de uitzondering die de regel bewees voor de vrouwen van Athene en verschilden in bijna elk opzicht van de wettige vrouwen van mannen.
Wat het onderwijs betreft, waren hetaera's bijvoorbeeld veel eruditer dan getrouwde vrouwen, en daarom beschouwden politici en filosofen hen als geldige gesprekspartners. Vooral Aspasia van Milete viel onder de courtisanes op vanwege de aandacht die ze opschepte onder intellectuelen en mannen met macht.
Deze bekendheid kostte haar veel kritiek en afgunst maar het stelde haar ook in staat te praten met enkele van de belangrijkste figuren van die tijd zoals Socrates die haar vaak bezocht en zijn discipelen aanbeveelde om met haar te studeren.
Degenen die weten hoe ze moeten denken, maar niet weten hoe ze zich moeten uiten, zijn als degenen die niet weten hoe ze moeten denken.
-Pericles-
Een geweldige spreker
Van de verschillende disciplines waren vooral de hetaera's opgeleid oratorische kunst (of retoriek) en Aspasia was geen uitzondering. Er wordt gezegd dat zelfs Socrates gefascineerd was door zijn intelligentie. Ze slaagde erin Plato te overtuigen van de intellectuele capaciteiten van vrouwen toen ze onderwijs kregen buiten de nauwe grenzen die de Atheense instellingen hun oplegden.
Dankzij zijn vaardigheden hij kreeg erkenning en won de gouverneur Pericles dat hij niet alleen fysieke aantrekkingskracht voor haar voelde, maar ook een oprecht gevoel van liefde. Er wordt gezegd dat hij vanwege zijn buitenlandse status niet met haar kon trouwen, maar dat hij toch zijn wettige vrouw voor haar verliet.
Aristophanes ironisch genoeg beweerde hij dat het Aspasia was die de toespraken van Pericles schreef en zijn beleid leidde zoals bijvoorbeeld toen Athene tussenbeide kwam in een geschil tussen de stad Alleen Mileto kiezen voor het laatste.
Na de dood van Pericles wordt gezegd dat zij het was die de politieke carrière opbouwde van haar nieuwe minnaar Lysicles, een gewone veehandelaar die al snel een belangrijke politieke rol in de stad ging spelen. Aspasia demonstreerde opnieuw haar scherpzinnigheid in de politieke verhoudingen en de invloed die ze dankzij haar welsprekendheid kon uitoefenen.
Wat weten we over zijn toespraken?
Het bestuderen van de rol van vrouwen in het oude Griekenland betekent omgaan met de afwezigheid van direct bewijs van hun werk. We zijn daarom genoodzaakt de geschiedenis van hun leven bijna altijd te traceren op basis van de getuigenissen van anderen, die soms van twijfelachtige betrouwbaarheid kunnen blijken te zijn.
Taal, spraak, is een andere vorm van macht, een van de vele die ons is ontzegd.
-Saly overwinning-
In een voorbeeld van een retorische toespraak die aan haar wordt toegeschreven, vraagt Aspasia aan de soldaat Xenophon en zijn vrouw Philesias of ze handel willen drijven met de echtgenoten van hun buren als ze betere echtgenoten blijken te zijn dan zij. Aspasia krijgt geen reactie en dringt er bij hen op aan: als jullie allebei de best mogelijke echtgenoot en de best mogelijke vrouw willen hebben, betekent dit dat jullie allebei respectievelijk de best mogelijke echtgenoot en de best mogelijke vrouw willen zijn.
Hier zien we duidelijk het plezier van het behagen door het woord. Deze retorische compositie drukt geen logische waarheid uit, maar is een toespraak die het oor streelt en het koppel uitnodigt om te gaan samenwonen. Een vergelijkbare stijl is te vinden in de beroemde Begrafenistoespraak waarmee Pericles de menigte toesprak tijdens de jaarlijkse openbare begrafenis voor de oorlogsslachtoffers.
Feministische figuur
Aspasia van Milete is een van de meest iconische personages uit de 5e eeuw voor Christus. in Griekenland omdat ze zich nooit heeft aangepast aan de traditionele rol van Atheense vrouwen, die wilden dat ze goede en eerlijke echtgenotes waren. In een samenleving waarin het de enige taak van de vrouw was om de schaduw van haar echtgenoot te zijn, bleef haar imago altijd in contrast met dat van haar leeftijdsgenoten.
Hij vestigde zich als een leidende figuur in het culturele landschap van het democratische Athene speelde een belangrijke rol in de emancipatie van vrouwen. Door cultuur te onderwijzen aan jonge Atheners legde hij de basis voor hun toekomstige betrokkenheid bij het openbare leven van de stad. Ook heeft hij in zijn toespraken nooit nagelaten de waardigheid van vrouwen te claimen.
Aspasia van Miletus vertegenwoordigt een van de eerste vrouwelijke gezichtspunten in de geschiedenis en op de geschiedenis. Het is de belangrijkste getuigenis van een andere manier om Periclean Athene te begrijpen en laat ons zien dat zelfs daar sommige vrouwen erin slaagden hun eigen plek te verdienen.
