Angst in de hersenen: hoe wordt het geproduceerd?

Angst noemen we het gevoel van angst dat we voelen wanneer we worden geconfronteerd met een reële of denkbeeldige situatie van gevaar of dreiging. De angst in de hersenen het is het resultaat van de activering van een adaptief alarmsysteem wanneer er gevaar dreigt die fysiologische, gedragsmatige en cognitieve veranderingen teweegbrengt die gericht zijn op overleving.

Neurowetenschappelijk onderzoek heeft angst altijd in verband gebracht met een zogenaamde hersenstructuur amygdala. Dit bevindt zich in het limbisch systeem en speelt een cruciale rol bij het zoeken naar en herkennen van gevaarsignalen en is gekoppeld aan andere emoties. De amygdala is meestal inactief, maar wordt geactiveerd bij bedreiging.

Meer recentelijk is ontdekt dat angst andere structuren en netwerken in onze hersenen activeert, die samen ons lichaam voorbereiden op de dreiging. Uit een recente meta-analyse is gebleken dat de amygdala niet het belangrijkste angstgerelateerde gebied in de hersenen is. Laten we meer te weten komen!

Leren over angst

Zelfs als angst op natuurlijke wijze ontstaat mensen leren het grootste deel van hun angsten. Dit fenomeen wordt angstconditionering genoemd en kan opzettelijk optreden.

Zo'n soort leren Pavloviano wordt gegenereerd door combinatie van een neutrale stimulus (bijvoorbeeld vierkant) en een vijandige stimulus (bijvoorbeeld hard geluid).

De neutrale stimulus die aanvankelijk geen reactie veroorzaakte, veroorzaakt uiteindelijk een geconditioneerde reactie, in dit geval het bedekken van de oren.

Het leren van angst komt voor bij stoornissen waarbij de persoon aanvankelijk geen negatieve gevoelens ervoer als reactie op een gebeurtenis . Bijvoorbeeld een persoon die vroeger gemakkelijk met het openbaar vervoer kon reizen, maar na enkele paniekaanvallen en het daaruit voortvloeiende gevoel van doodgaan doodsbang is om weer de bus te nemen.

Angst in de hersenen en de betrokken gebieden

Angst in de hersenen activeert hersengebieden hieronder samengevat: insulaire cortex, dorsale anterieure cingulaire cortex en dorsale prefrontale cortex.

Insulaire cortex:het wordt aan beide kanten van de hersenen gevonden. Het is een regio die cognitieve en fysiologische informatie integreert het houdt verband met het formuleren van voorspellingen over wat er kan gebeuren . Het is ook verantwoordelijk voor het integreren van emoties die uit de amygdala en de zintuigen komen, waardoor interpretaties van dreiging ontstaan. Tenslotte wordt er aan gekoppeld aversieve conditionering dat wil zeggen, het anticiperen op gevolgen.

Dorsale anterieure cingulaire cortex: speelt een fundamentele rol bij het aanleren van angst en in vermijdingsgedrag maar ook in de subjectieve ervaring van angst. Treedt op als bemiddelaar in conflictsituaties het bepalen van het belang van stimuli door onze aandacht te richten en rationaliteit te brengen. Hoe actiever het is, hoe meer we er op kunnen letten. en dus hoe groter de angst.

Prefrontale cortex:behoort tot het dorsolaterale gebied de emotionele regulatie van angst en de expressie van gerelateerde fysiologische reacties. Aan de andere kant stelt het ventromediale gebied ons in staat bedreigende stimuli te onderscheiden van veilige stimuli.

De uiting van angst in gedrag

Als we angst voelen onze hersenen reageren snel en onwillekeurig. Het zet een complex netwerk in beweging dat ons lichaam ertoe aanzet om aan deze situatie te ontsnappen.

Na de activiteit van insuline beginnen we te zweten, versnelt onze hartslag, bereiden we ons voor om te ontsnappen en worden onze benen actief. Het veroorzaakt daarom fysiologische reacties om ons lichaam voor te bereiden op hardlopen. De anterieure cingulaire cortex richt onze aandacht op gevaar en activeert de cognitieve mechanismen die nodig zijn om met de situatie om te gaan (bijvoorbeeld de keuze om hulp te vragen of weg te rennen). In een notendop De brein stelt ons in staat te overleven.

Echter als de ontsnappingsreactie of -gedachten excessief zijn, kan er een onaangepast gedragspatroon ontstaan zoals eerder vermeld. Bijvoorbeeld als we het huis niet meer uit kunnen.

In deze gevallen is het de insula die een stimulus als bedreigend interpreteert terwijl dat in werkelijkheid niet het geval is, of de cingulaire cortex die ervoor zorgt dat we ons concentreren op neutrale stimuli; net zoals we de neiging hebben om onder invloed van de prefrontale cortex te ontsnappen of een niet-bedreigende stimulus te vermijden. Met andere woorden: de schade wordt vooraf in een onschuldige situatie in beeld gebracht het transformeren van angst in pathologie .