Operante of instrumentele conditionering

Operante conditionering, ook wel instrumentele conditionering genoemd, is een leermethode geproduceerd door de associatie van versterkingen (beloningen) en straffen met een specifiek gedrag of gedragsmodel. Door operante conditionering worden gedragingen geassocieerd met de gevolgen ervan.

Het werd voor het eerst beschreven door gedragspsycholoog Burrhus Frederic Skinner als leermethode om de kans te vergroten of verkleinen dat gedrag in de toekomst opnieuw zal voorkomen.

Dit mechanisme is gebaseerd op een eenvoudig uitgangspunt: acties gevolgd door versterking zullen de neiging hebben herhaald te worden. Integendeel, acties die worden gevolgd door een straf of een negatief gevolg zullen verzwakken en zullen in de toekomst waarschijnlijk niet meer voorkomen.

Laten we ons bijvoorbeeld een laboratoriummuis voorstellen die door op een blauwe knop te drukken als beloning een stukje voedsel ontvangt; als hij op een rode knop drukt, krijgt hij een lichte elektrische schok. Als resultaat het dier leert op de blauwe knop te drukken terwijl hij de rode ontwijkt.

Zoals we zullen zien heeft operante conditionering niet uitsluitend waarde in het laboratorium in de experimentele fase; dit mechanisme speelt ook een fundamentele rol bij het dagelijks leren. Versterking en bestraffing worden bijna elke dag toegepast in zowel natuurlijke als meer gestructureerde contexten.

Skinner en operante conditionering

Skinner gebruikte de term 'operant' om te verwijzen naar elk actief gedrag dat in de omgeving actief is en consequenties genereert. Met andere woorden De theorie van Skinner probeert uit te leggen hoe we de meeste alledaagse gedragingen verwerven.

Skinner geloofde dat gedrag niet verklaard kon worden via een benadering van gedachten en interne motivatie. Integendeel hij suggereerde dat we ons alleen moesten concentreren op de externe, waarneembare oorzaken van menselijk gedrag.

Skinners theorie van operante conditionering werd sterk beïnvloed door het werk van de psycholoog Edward Thorndike . Hij stelde de zogenaamde wet van effect voor. Volgens dit principe is de kans groter dat acties die tot positieve gevolgen leiden, worden herhaald, terwijl de kans kleiner is dat acties die tot ongewenste gevolgen leiden, worden herhaald.

Soorten gedrag volgens Skinner

Skinner maakte onderscheid tussen twee verschillende soorten gedrag: instinctieve reacties en operationeel gedrag.

Instinctief gedrag is gedrag dat op een authentieke en reflectieve manier wordt uitgevoerdzoals het terugtrekken van uw hand van een hete kachel of het bewegen van uw been wanneer de dokter uw knie aanraakt. Dit gedrag wordt niet aangeleerd, maar vindt automatisch en onvrijwillig plaats.

Operant gedrag wordt bepaald door onze bewuste controle.Sommige kunnen spontaan gebeuren en andere expres, en het zijn de gevolgen van deze acties die bepalen of we ze in de toekomst herhalen of niet. Onze acties op onze omgeving en de gevolgen van die acties zijn een belangrijk onderdeel van het leerproces.

Als aan de ene kant de klassieke conditionering leek de verklaring te zijn voor al het gedrag van de onderzochte proefpersonen. Skinner besefte dat hij niet alles kon verklaren wat we leren. Zo was het suggereerde dat operante conditionering een belangrijke rol speelde bij het bepalen van hoe we handelen: Mensen hebben over het algemeen de neiging om acties te herhalen die tot succes leiden tegen aanvaardbare kosten.

De belofte of mogelijkheid ervan beloning bepaalt de toename in frequentie of intensiteit van gedrag (dat al in het verleden heeft plaatsgevonden) waarvan we denken dat het ons ertoe kan leiden dit te verkrijgen. Echter Operante conditionering kan ook worden gebruikt om gedrag te verminderen . Het elimineren van een positief resultaat of het bevorderen van een negatief gevolg dient om ongewenst gedrag te remmen.

In deze zin Skinner identificeerde twee sleutelaspecten van operante conditionering: versterking en bestraffing . Versterking dient om het gedrag te vergroten, straf vermindert het. Bovendien is variabele bekrachtiging veel effectiever dan constante bekrachtiging en helpt het het aangeleerde gedrag verder te consolideren. Hij sprak over twee verschillende soorten versterking en twee verschillende soorten straffen.

Positieve bekrachtiging houdt in dat er een gunstig resultaat wordt gepresenteerd, terwijl negatieve bekrachtiging het elimineren van een ongewenste stimulus inhoudt.In beide gevallen leidt bekrachtiging tot een toename van de frequentie of intensiteit van het gedrag.

• Positieve straf betekent het toepassen van een onaangename gebeurtenis na gedrag, terwijl negatieve straf het elimineren van iets aangenaams als gevolg van een actie inhoudt. In beide gevallen wordt het gedrag verminderd (neigt uit te sterven).

Operante conditionering vandaag

Hoewel het behaviorisme al het protagonisme heeft verloren dat het in de eerste helft van de 20e eeuw kenmerkte Operante conditionering is nog steeds een belangrijk instrument dat vaak wordt gebruikt bij gedragscorrectie-interventies. Veel ouders gebruiken het eigenlijk zonder de theorie te kennen.

Zoals we hebben gezien Operante conditionering is een hulpmiddel voor het genereren van associaties die van invloed zijn op gedrag en die we in ons dagelijks leven kunnen herkennen. Bijvoorbeeld bij de opvoeding van onze kinderen of bij de opvoeding van onze huisdieren. Ook reclame- en marketingcampagnes ze gebruiken het in zijn verschillende vormen om producten en diensten aan consumenten te verkopen.