Als de serie er niet was Vikingen (Michael Hirst 2013) velen van ons zouden Ragnar Lodbrok of de Noorse goden of Viking-gebruiken en -tradities niet kennen . Met uitzondering van degenen die bekend zijn met de Vikingcultuur, was de serie voor velen een aangename ontdekking.
De serie werd aanvankelijk geproduceerd voor History Channel, is goedgekeurd door historici en is uitgebreid gedocumenteerd. Het vertelt het verhaal van Ragnar Lodbrok, een krijger wiens nieuwsgierigheid hem ertoe brengt nieuwe gebieden te verkennen en uiteindelijk koning te worden.
Zoals in elk fictief verhaal koesterde de regisseur, ondanks de historiografische bronnen, een zekere creatieve vrijheid. Bovendien is, aangezien de serie gebaseerd is op middeleeuwse teksten, de legendarische component meer dan aanwezig.
Ragnar Lodbork is om verschillende redenen een fascinerend personage maar wat vooral zijn nieuwsgierigheid, zijn enthousiasme en de wens om te leren en te evolueren beïnvloedt, ook al is deze evolutie niet altijd positief. Zoals alle helden is zijn figuur mythisch, bezield door uitzonderlijke moed en zijn bijna onsterfelijke aard.
De bronnen
In de middeleeuwen was mondelinge overdracht essentieel. De minstrelen traden op gedichten en liedjes om mensen te vermaken. Gelukkig is er dankzij kopieën en manuscripten tot op de dag van vandaag veel mondelinge overlevering bewaard gebleven.
De minstrelen zongen de epische liederen dat wil zeggen, de middeleeuwse heldendichten die de daden van een held vertellen om de waarden en deugden van een volk te verheerlijken. In Europa hebben we verschillende voorbeelden: in Duitsland Het lied van de Nibelungen ; in Frankrijk Het lied van Roland ; Beowulf in Engeland; in Spanje het gedicht van mijn Cid en in Italië Orlando Furioso van Ludovico Ariosto .
De deugden van deze helden werden geassocieerd met eer en moed, maar ook met geloof. Daarom worden historische gebeurtenissen in middeleeuwse historiografische teksten vermengd met elementen van religieuze of mythologische aard.De serie Vikingen heeft zijn wortels in een van de bekendste middeleeuwse teksten in de Deense geschiedenis: i De daden van de Denen . Dit werk dateert uit de 12e eeuw en wordt toegeschreven aan de geschiedschrijver Saxo Grammaticus. Daarin wordt de geschiedenis van Denemarken verteld en de religie van de Noordse volkeren .
Het karakter Ragnar Lodbrok verschijnt in de en zelfs in sommige sagen. De gegevens over zijn leven zijn nogal onzeker: hij beweerde een afstammeling te zijn van de god Odin, hij slaagde erin verschillende christelijke steden te bereiken en te verkennen, hij had verschillende vrouwen en kinderen die, net als hij, grote prestaties leverden.
Legende en realiteit zijn met elkaar verweven in het verhaal van Ragnar Lodbrok. Het is in feite moeilijk om een chronologie van zijn leven te definiëren, omdat de verschillende bronnen het niet eens zijn over de jaren van zijn regering.
Professor Rory McTurk stelt in zijn studies over de saga van Ragnar Lodbrok en de belangrijkste Scandinavische helden dat het overgebleven verhaal van deze held eigenlijk een mengeling is van de levens van verschillende Vikingkoningen.
Ragnar Lodbrok: karakterevolutie
Afgezien van de historiografische bronnen zullen we ons concentreren op het karakter van de serie Vikingen . Een personage dat ondanks zijn bescheiden afkomst veel macht zal weten te verwerven.
Ragnar presenteert een geweldige evolutie vanaf de eerste aflevering tot de laatste . Volgens de chronologie die door de reeks wordt voorgesteld, kunnen we vier fasen onderscheiden:
Bescheiden afkomst
De jonge Ragnar woont samen met zijn vrouw Lagertha en hun kinderen Björn en Gyda. Hij is boer, maar gedreven door een honger naar kennis wil hij nieuwe werelden verkennen . Dit verlangen zal hem ertoe brengen de gevestigde orde te trotseren en graaf Haraldson ongehoorzaam te zijn om zijn doel te bereiken: een expeditie leiden.
De serie benadrukt een zekere rivaliteit met zijn broer Rollo, die in de toekomst verder zal worden geaccentueerd. Tijdens een lange reis komt hij aan in het huidige Engeland en komt hij in contact met de Christendom die hij aanvankelijk veracht, maar die uiteindelijk zijn nieuwsgierigheid zal wekken.
Het koninkrijk
In het begin is Ragnar van plan een nederzetting te vinden die rijk is aan vruchtbare gronden om te cultiveren en zo rijk te worden. Hij zal echter koning Ecbert van Wessex ontmoeten, een personage met wie hij zijn nieuwsgierigheid en leiderschap deelt.
De relatie tussen de twee zal fundamenteel zijn en zal hun fascinatie voor de wereld voeden Ragnar zal aan de macht kunnen komen totdat hij koning wordt. Zijn macht neemt toe, maar tegelijkertijd zal hij enkele belangrijke mensen in zijn leven verliezen: zijn dochter Gyda sterft en hij scheidt zich van Lagertha.
De ondergang van Ragnar Lodbrok
De beslissingen van de Vikingen worden sterk beïnvloed door de voorgevoelens van een waarzegster. Ragnar lijkt voorbestemd om veel kinderen te krijgen en aangezien Lagertha ze hem niet kan geven, vindt hij in Aslaug de perfecte metgezel om zijn missie uit te voeren.
De verlangen naar macht het zal hem beginnen te corrumperen en zijn leiderschap zal wankelen wanneer tijdens een van zijn reizen zijn geboortestad wordt aangevallen. Bovendien mislukt de schikking in Engeland vanwege de val van Ecbert.
De ontgoocheling
Ondanks de behaalde resultaten zullen veel expedities gekenmerkt worden door tragedies. Ragnar zal ook in contact komen met drugs, waardoor hij het leiderschap en de controle over zichzelf zal verliezen.
Tijdens zijn laatste dagen we zijn getuige van een diepe teleurstelling en aanvaarding van zijn lot totdat de dood intreedt. Op dit punt zijn we getuige van de meest fascinerende momenten van de hele serie: het gesprek tussen een stervende en dronken Ragnar met koning Ecbert.
Beiden als gelijken zijn ambitieuze mensen die succesvol zijn geweest, maar wier einde nu aan hen ligt. Ze praten over hun waarden, aanvaarden hun lot en belijden hun zonden.
Ragnar Lodbrok: lot en vrije wil
Eén van de interessantste onderwerpen die in dit artikel aan de orde komen Vikingen het is die van de vrije wil. Alle Vikingen vertrouwen op een waarzegster om hun toekomst te ontdekken. De waarzegster, een sleutelfiguur in het leven van de Vikingen, reageert op hun twijfels met onduidelijke en dubbelzinnige zinnen die aanleiding geven tot talloze interpretaties en op hun beurt de beslissingen van de personages beïnvloeden.
Door de uitspraken van de waarzegster als waar te beschouwen, handelen de personages dienovereenkomstig en voltooien ze op de een of andere manier de profetieën. Ragnar zal in eerste instantie zijn straf aanvaarden; na verloop van tijd zal er echter een zekere scepsis bij hem opkomen.
Contact met het christendom zal hem doen twijfelen en zijn geloof in de waarzegster in twijfel trekken. Het christendom is geconfigureerd als een ontdekking als een pad naar een broodnodige kennis. Ragnar is een nieuwsgierig personage en begint daarom te denken dat religie een manier is om de wereld te interpreteren en je lot te kennen.
Tijdens zijn verlossingsfase die aanvankelijke nieuwsgierigheid leidt hem naar desillusie en scepticisme . Zozeer zelfs dat hij op een gegeven moment nergens meer in gelooft: noch in het christelijke paradijs, noch in de Walhalla .
Zo zien we het in het bijzondere gesprek met Ecbert. Wat zou er gebeuren als er geen god was? Wat als er na de dood niets meer bestaat? Deze dialoog, die een onafhankelijke analyse verdient in vergelijking met de rest van de serie, dwingt ons om onszelf vragen van een zekere diepgang te stellen en na te denken over de vrije wil en het lot.
Wanneer hij op de rand van de dood staat, heeft hij opnieuw een zeer interessante dialoog met de waarzegger over vrijheid en bestemming, waarin Ragnar de juistheid van zijn beweringen in twijfel trekt.
Ragnar Lodbrok is een personage dat ons niet alleen vermaakt met zijn glorieuze heldendaden leidt ons naar een epische finale vol krachtige reflecties die tot twijfel uitnodigen om net als hij te proberen ons lot in kaart te brengen.
Macht is altijd gevaarlijk. Het trekt de slechtsten aan en corrumpeert de besten. Ik heb nooit om macht gevraagd. Macht wordt alleen gegeven aan degenen die bereid zijn zichzelf op te geven om macht te krijgen.
-Ragnar Lodbrok-
