Voordat we het hebben over de stadia van de ontwikkeling van empathie tijdens de kindertijd, moeten we eerst de oorsprong van het woord verduidelijken . Het concept van empathie komt voort uit wat de Schotse Verlichtingsfilosofie sympathie noemde. David Hume in zijn Verhandeling over de menselijke natuur en Adam Smith beschrijven het als een natuurlijk communicatiemiddel.
Deze definitie zal als uitgangspunt worden gebruikt in de neurowetenschappen in de ontwikkelingspsychologie en de sociale psychologie. De studie van de ontwikkeling van empathie tijdens de kindertijd heeft zeer interessante gegevens opgeleverd over de evolutionaire aspecten van onze soort.
Wat uit alles naar voren komt is de hypothese dat socialisatie oorspronkelijk niet een gevolg is van empathie . Evolutionaire theorieën zouden erop wijzen dat altruïstisch gedrag ontstond vóór de verwerving van dit vermogen.
Sommige diersoorten die geen empathie hebben, vertonen dergelijk gedrag. Dit is het geval bij sociale insecten zoals bijen; Stervend nadat ze hebben gestoken wat hen bedreigt, offeren ze zichzelf op om de korf te beschermen. Het verband tussen empathie en altruïsme is daarom niet eenvoudig.
Het standpunt van de ontwikkelingspsychologie
Het onderzoek van Lipps (1903) concentreerde zich op het verschil tussen de termen sympathie en empathie. Onderzoekers op het gebied van ontwikkelingspsychologie definieerde het concept van empathie als een multidimensionaal construct waarbij rekening wordt gehouden met de cognitieve component. Dit omvat het herkennen en begrijpen van de emoties van anderen, wat inhoudt dat je een affectieve toestand of een indirecte reactie deelt.
Cognitieve modellen
Sinds de jaren negentig wordt empathie bestudeerd vanuit het gezichtspunt van emotionele intelligentie . Het valt op tussen iedereen het Mayer en Salovey-model uit 1997. Empathie wordt beschouwd als het geheel dat de perceptie en het begrip van de emoties van anderen omvat.
Een ander interessant model is het sociaal-emotionele intelligentiemodel van Bar-On (1997-2000). Het beschouwt empathie als een ingrediënt van een factor die interpersoonlijke vaardigheid wordt genoemd. Het wordt ook gedefinieerd als het vermogen om zich bewust te zijn van de emoties, gevoelens en ideeën van anderen en deze te begrijpen.
Deze twee modellen zijn echter niet zo integratief als de modellen die door de ontwikkelingspsychologie worden voorgesteld. Daarin is geen plaats voor de emotionele component, maar wordt meer nadruk gelegd op de cognitieve component.
Batson en zijn medewerkers stelden voor een onderscheid te maken tussen perspectief nemen en empathie. De eerste lijkt de sleutel te zijn die voorafgaat aan specifiek empathische reacties (Batson et al. 1992).
Hoffmans model van de ontwikkeling van empathie tijdens de kindertijd
Hoffman was de leidende theoreticus op het gebied van de ontwikkeling van empathie bij kinderen. De Amerikaanse psycholoog omvat twee dimensies in dit concept: het vermogen om de mentale toestanden van anderen te herkennen en de indirecte affectieve reactie.
Het model van Hoffman heeft tot doel uit te leggen hoe empathie bij kinderen begint en zich ontwikkelt . Het centrale idee is de integratie van empathisch affect met cognitie en gaat verder dan pure informatieverwerking.
Empathie presenteert een mechanisme dat vergelijkbaar is met de fasen van empathie sociaal cognitieve ontwikkeling . Dit proces begint met een algemeen gevoel van empathie, waarbij het kind nog geen duidelijk onderscheid heeft tussen zichzelf en de ander en verward is over de bron van het gevoel.
Vanaf hier doorloopt het verschillende fasen totdat het de meest geavanceerde fase bereikt, waarin de prestaties van de voorgaande fasen worden samengevat. Op dit punt zal het kind zich kunnen inleven in anderen; hij zal begrijpen dat het fysieke entiteiten zijn die verschillen van zijn eigen ego, met interne toestanden die bij het individu zelf horen.
Een volwassen mate van empathie kan ertoe leiden dat het onderwerp meer wordt beïnvloed door de vitale omstandigheden van de ander dan door de directe context. Volgens Hoffman moet er een parallel bestaan tussen gevoelens en genegenheden en gedachten, morele principes en gedragstendensen.
Stadia van de ontwikkeling van empathie tijdens de kindertijd
Volgens Hoffman bestaat de ontwikkeling van empathie bij kinderen uit vier fasen.
Eerste fase (algemene empathie)
Het beslaat het eerste levensjaar van het kind; in dit stadium beschouwt hij anderen nog niet als gescheiden van hemzelf . De bij de ander waargenomen pijn wordt verward met de eigen negatieve gevoelens, alsof de gebeurtenis hem overkomt. Je ziet bijvoorbeeld een kind zijn ogen afvegen zijn moeder zien huilen .
Een meisje van elf maanden begint te huilen als ze een ander klein meisje ziet vallen; Blijf dan nog een tijdje naar de gewonde vrouw kijken hij steekt zijn duim in zijn mond en verbergt zijn gezicht in de baarmoeder van zijn moeder. Het is de typische reactie van een kind dat gewond raakt.
Tweede fase (egocentrische empathie)
Komt overeen met het tweede levensjaar. Het kind is zich ervan bewust dat het de ander is die een vervelende situatie ervaart. Tegelijkertijd begrijpt hij echter dat de mentale toestand die de ander ervaart niet overeenkomt met de zijne.
Een baby van 13 maanden ziet een verdrietige volwassene en biedt hem zijn favoriete speeltje aan. Of hij wil een ander kind troosten dat huilt en op zoek gaat naar zijn moeder, ook al is de moeder van het kind al aanwezig.
Derde fase van de ontwikkeling van empathie tijdens de kindertijd: empathie voor de gevoelens van anderen
Het varieert van het tweede tot het derde jaar. Het kind is zich ervan bewust dat de gevoelens die hij ervaart anders zijn dan die van anderen; hij is in staat om op een niet-egocentrische manier op hen te reageren.
In dit stadium kan hij al begrijpen dat de behoeften en bedoelingen van iemand anders kunnen verschillen van die van hemzelf. Daarom kunnen emoties ook uiteenlopen. Word er al toe in staat consulair .
Vierde fase van empathie (empathie voor de levensomstandigheden van anderen)
Het omvat de laatste periode van de kindertijd. De gevoelens van anderen worden niet alleen gezien als tijdelijke reacties, maar ook als een uitdrukking van levenservaring in het algemeen . Dit betekent dat het kind anders reageert op voorbijgaande of chronische pijntoestanden, omdat hij rekening houdt met de algehele toestand van de ander.
Het kind ontwikkelt het vermogen om zich in te leven in de levensomstandigheden van anderen, de cultuur, klasse of groep waartoe hij of zij behoort. Deze combinatie is de meest ontwikkelde vorm van empathie en wordt verfijnd met de cognitieve ontwikkeling van het kind.
