Ieder van ons heeft meerdere facetten van onze persoonlijkheid en wezen, maar we cultiveren en ontwikkelen slechts één deel ervan. De uitdrukking alter ego verwijst juist naar de verborgen facetten die niet verschijnen maar in ons leven . Sommige mensen denken dat het een goed idee is om je alter ego naar boven te halen, te experimenteren en jezelf dieper te leren kennen. Is het echt zo?
Letterlijk is het ego het zelf en het alter ego is een ander zelf. Van het eerste zijn we ons bewust: het is wat we persoonlijkheid noemen, de eigenschappen die ons definiëren en onderscheiden. Het alter ego daarentegen leeft in het onze onbewust . De slechterik is de held of de kunstenaar die in ons sluimert. Nog een identiteit die om meerdere redenen nog niet volledig is ontwikkeld.
Als kinderen waren we bijvoorbeeld gefascineerd door dieren, maar het is mogelijk dat deze passie in de loop der jaren op de achtergrond is geraakt en dat we uiteindelijk in een groot bedrijf zijn gaan werken in plaats van dierenarts of mariene bioloog te worden. Maar daar beneden bestaat die nieuwsgierige bioloog nog steeds. Misschien besteden we er geen aandacht aan, maar het is er wel . In dit voorbeeld zou de mariene bioloog ons alter ego zijn.
Het ego is geen meester in zijn eigen huis.
-Sigmund Freud-
De meerdere betekenissen van het alter ego
De eerste die dit concept definieerde was Franz Mesmer, een arts uit de 18e eeuw die hypnose gebruikte voor zijn behandelingen. Mesmer ontdekte dat sommige mensen tijdens hypnotische trance vreemde kanten van zichzelf lieten zien alsof zij het niet waren, maar anderen. De dokter noemde dit zelf een alter ego.
De dubbel vindt wijdverspreide uitdrukking in de wereld van de kunsten, vooral in de literatuur. Veel schrijvers maken van hun alter ego de hoofdpersoon van hun verhalen, waardoor personages tot leven komen die ogenschijnlijk heel anders zijn dan zijzelf. In feite doen ze dat ook een deel ervan omdat het onmogelijk is om iets te creëren dat volkomen vreemd is aan jezelf.
Soms hebben zelfs de personages in de verhalen zelf een alter ego. Het is een vriend, een adviseur of een collega die contrasteert met hun manier van zijn en handelen. De hoofdpersoon is bijvoorbeeld heel uitbundig, maar heeft iemand naast zich die hem voortdurend weer gezond maakt of hem uit de problemen helpt waar hij in terechtkomt.In het theater gebruiken acteurs alter ego's om personages te construeren die anders zijn dan zijzelf . In superheldenstrips is het een constante. Laten we denken aan Clark Kent, de verlegen en gereserveerde journalist die eigenlijk Superman is. Misschien is het dan echt de moeite waard om je alter ego te verkennen.
Een alter ego opbouwen
Het is een hulpmiddel dat, afhankelijk van het geval, voor therapeutische doeleinden wordt gebruikt. Het andere zelf is in feite tot dingen in staat die ik niet zou doen: het zou bioloog kunnen worden, zoals in het voorbeeld aan het begin van dit artikel. Als we de wetenschapper die in ons verborgen zit naar buiten zouden laten komen, zouden we misschien een grotere persoonlijke en professionele voldoening ervaren.
Volgens dit perspectief waar we vaak een alter ego voor bouwen grenzen overwinnen imposti dal nostro ego . Een materialistisch persoon kan bijvoorbeeld op bepaalde momenten doen alsof hij genereus is en uit de eerste hand ervaren hoe het voelt om te geven.
Of iemand die heel privé is, kan er een alter ego voor bedenken jezelf blootstellen aan sociale situaties in verschillende omstandigheden. Dat andere zelf, een speciaal gecreëerd personage, kan een eigen naam en een eigen verhaal hebben. Het is een verbeeldingsspel dat psychologisch gezond kan blijken.
Risico's en voordelen
Het alter ego kan gevaarlijk zijn in het geval van dissociatieve identiteitsstoornis beter bekend als meervoudige persoonlijkheid. In deze pathologie worden het andere zelf of de andere zelven onbewust en voor ongezonde doeleinden geconstrueerd.
Als het bewust en met lovenswaardige doelen wordt gebouwd, kan het een uitstekende hulpbron worden om te groeien, te verbeteren en een beter leven te leiden. Identiteit wordt soms beperkend omdat deze doorgaans slechts met een deel van ons overeenkomt in plaats van als geheel.
Het is belangrijk om te begrijpen dat de individuele identiteit het is een dynamisch en flexibel concept. Natuurlijk hebben we allemaal eigenschappen die dominant worden, maar dat betekent niet dat onze persoon daartoe wordt gereduceerd of dat we geen andere gebieden van ons wezen kunnen verkennen die even nuttig en interessant zijn.
