Edgar Allan Poe is een van de grootste genieën van de universele literatuur . Rond zijn nogal ongebruikelijke leven ontstonden legendes die de enorme waarde van zijn werk dreigden te verdoezelen. In het bijzonder was hij een buitengewone verhalenverteller, begaafd met oneindige creativiteit.
Na hem was mysterieliteratuur nooit meer hetzelfde. Deze grote Amerikaanse schrijver wordt beschouwd als de uitvinder van het detectivegenre. Hij was ook een groot vernieuwer van de gotische literatuur en gaf het horrorgenre een verfijnde psychologische component.
Ik heb geen vertrouwen in menselijke perfectie. De mens is nu actiever, niet gelukkiger of intelligenter dan 6000 jaar geleden.
-Edgar Allan Poe-
Hij leidde een leven dat gekenmerkt werd door moeilijke en zelfs tragische ervaringen. En het is bekend dat sommige critici hem graag wilden omschrijven als een verdorven en wanordelijk wezen. En daar zijn ze zelfs gedeeltelijk in geslaagd. Echter ook al was hij zeker geen toonbeeld van evenwicht, hij was ook niet het monsterlijke wezen dat ze beweerden te laten zien .
Edgar Allan Poe biografie van een mysterieuze schrijver
Een moeilijke jeugd
Edgar Allan Poe werd op 19 januari 1809 geboren in Boston (Verenigde Staten). Zijn ouders waren rondreizende theateracteurs die stierven toen hij nog maar 2 jaar oud was. Hij en zijn twee broers werden door verschillende families geadopteerd.
Edgar werd geadopteerd door John Allan, een rijke zakenman die hem uit liefdadigheid in zijn huis verwelkomde. Dood van zijn moeder en de traumatische relatie die hij had met zijn stiefvader waren terugkerende thema's in zijn leven en werk.
Met zijn adoptiegezin woonde hij enkele jaren in Engeland en Schotland. Het lijkt erop dat hij juist door die ervaringen de gotische sfeer heeft verworven die zo kenmerkend is voor zijn werk . Later keerden ze terug naar de Verenigde Staten, waar Poe op de beste scholen studeerde.
Een turbulente jeugd
Poe's eerste geschriften dateren uit de tijd dat hij 14 jaar oud was. In die tijd hij werd smoorverliefd op de moeder van een van zijn klasgenoten . Dat platonische liefde het duurde totdat ze plotseling stierf.
In zijn jeugd was hij ook een groot sportman en een gepassioneerd amateurastronoom. Hij studeerde talen aan de Universiteit van Virginia. Daar ontwikkelde hij de gewoonte van gokken en alcohol wat tot zijn uitzetting leidde. Zijn stiefvader nam hem aan als werknemer in een van zijn bedrijven, maar dat duurde niet lang.
In 1827 publiceerde hij in het geheim zijn eerste boek Tamerlane en andere gedichten . Later sloot hij zich aan bij het leger, waar hij twee jaar bleef. Later hielp zijn stiefvader hem aan een nieuwe baan, maar hij werd opnieuw ontslagen. In de tussentijd publiceerde hij nog twee andere dichtbundels. In 1832 verhuisde hij naar Baltimore en trouwde daar met zijn dertienjarige neef.
Edgar Allan Poe, een vervloekte schrijver
Edgar Allan Poe werd onterfd door zijn adoptieouders. Om te overleven begon hij voor verschillende kranten te werken en schreef hij kunstkritische artikelen. Zijn scherpe en elegante stijl bezorgde hem een zekere bekendheid. Ondertussen bleef hij zijn werken publiceren. De gouden scarabee e De Raaf en andere gedichten ze wijdden hem aan de literatuur.
Zijn jonge vrouw stierf in 1847 aan tuberculose. De pijnlijke ziekte versterkte Poe's gewoonte van alcohol en drugs. Er wordt gezegd dat hij in diezelfde periode laudanum begon te gebruiken opiaat met sterke effecten en de eerste gezondheidsproblemen ervaren.
Hij begon opnieuw te kijken spanning zo niet bijna met wanhoop een nieuwe metgezel. Hij ging van de ene relatie naar de andere zonder iets te bereiken. Er wordt gezegd dat hij in die periode zelfs een zelfmoordpoging deed met laudanum maar hij werd overvallen door een sterke braakaanval, die hem ervan weerhield dit te doen.
De laatste jaren van Edgar Allan Poe
In die jaren begon hij opnieuw te daten voor een vluchtige liefdesrelatie met jeugd : Sarah Elmira Royster . De vlam tussen de twee laaide weer op en ze besloten op 17 oktober 1849 te trouwen. Kort na de bruiloft verdween de schrijver echter op mysterieuze wijze.
Hij werd op 3 oktober in verwarde toestand op straat aangetroffen en droeg kleding die niet van hem was. Een van zijn vrienden bracht hem naar het ziekenhuis waar hij op 7 oktober overleed. Wat er in de dagen van die vreemde verdwijning gebeurde, is nooit bekend geworden.
Zelfs de resultaten van de autopsie zijn verdwenen en de exacte doodsoorzaak is nog steeds onbekend . In ieder geval kan ongetwijfeld worden gezegd dat het zo opwindende, krachtige en diepgaande werk van Poe alle grote schrijvers heeft beïnvloed die hem opvolgden.
