Erin Brockovich – Sterk als de waarheid het is een film gebaseerd op het waargebeurde verhaal van een vrouw die door haar werk heeft bijgedragen aan de grootste financiële schikking die ooit is betaald in een direct action-rechtszaak in de Verenigde Staten van Amerika.
Steven Soderbergh hij regisseerde de film meesterlijk en Julia Roberts ontving tot dan toe het hoogste salaris voor een actrice. De film ontving vijf Oscar-nominaties tijdens de 73e Academy Awards.
Erin Brockovich is een alleenstaande moeder van drie kinderen. Nadat ze een letselschadezaak heeft verloren, vraagt ze haar advocaat Ed Masry, gespeeld door Albert Finney, om haar te helpen bij het vinden van werk. Zo wordt ze secretaris van een advocatenkantoor dat zich bezighoudt met een weinig bekende zaak tegen de Pacifisch gas . Erin begint de details van de zaak te onderzoeken, ervan overtuigd dat er iets is dat niet klopt.
Na verloop van tijd ontdekt hij de verdoezeling van een zeer gevaarlijke praktijk: de vergiftiging van de watervoerende lagen van een Amerikaanse stad, die de gezondheid van de hele gemeenschap bedreigt. De film vertelt ons de persoonlijke strijd van Erin Brockovich om gerechtigheid te brengen aan degenen die niet eens wisten dat ze het nodig hadden.
Erin Brockovich, de antiheldin die niemand verwacht
De tweemaal gescheiden Erin Brockovich heeft schulden en heeft drie kinderen om op te voeden en heeft moeite met het vinden van werk. Hij heeft geen diploma en spreekt niet bepaald formeel en draagt stiletto's die langer zijn dan haar rokken.
Deze vrouw zal een schandaal aan het licht kunnen brengen dat verband houdt met de vergiftiging van de watervoerende lagen van een hele stad door een groot en machtig elektriciteitsbedrijf. Julia Roberts geeft het personage alle energie en drive die ze nodig heeft om deze situatie het hoofd te bieden. Dankzij zijn uitzonderlijke prestaties werd de film een doorslaand succes.
Hij vertelt ons een waargebeurd verhaal, ook al is het moeilijk te geloven. Erin Brockovich, een ietwat knorrige voormalige schoonheidskoningin en laagbetaalde werknemer bij een klein advocatenkantoor slaagt erin een enorme rechtszaak aan te spannen wegens grondwatervergiftiging . De economische overeenkomst van 333 miljoen dollar met Pacific Gas .
Het script blijft echter weg van rechtszalen en rechters. De film concentreert zich vooral op de reis van een vrouw naar zelf ontdekking die vertrekt vanuit de overtuiging een ernstige fout te moeten herstellen. De aanklagers zijn mensen zoals zij: worstelende arbeiders wier welzijn wordt bedreigd door de onverschilligheid en minachting van het Amerikaanse bedrijfsleven.
Een auto-ongeluk verandert haar leven
Door de roekeloosheid van een andere automobilist heeft Erin een verkeersongeval wat spierbeschadiging veroorzaakt. Wanneer hij de letselschadezaak verliest, chanteert hij zijn advocaat Ed Masry, gespeeld door Albert Finney, om hem in dienst te nemen bij zijn advocatenkantoor in Los Angeles. Collega's die zich niet op hun gemak voelen met haar kleding en manier van spreken, mogen Erin niet zo graag. Desondanks stort hij zich halsoverkop op zijn nieuwe baan.
Erin vindt enkele medische dossiers die haar vermoedens wekken. Hij ontdekt een grondwatervergiftiging in de Mojave-woestijn (Californië) en een doofpotoperatie van het grote Amerikaanse bedrijf. Let ook op enkele vreemde aanbiedingen van Pacific Gas
Daarom besluit hij onderzoek te doen in het gemeentelijk waterarchief om na te gaan of het grondwater mogelijk verontreinigd is met zeswaardig chroom. Als dat zo is, zou dit de ziekten verklaren waaraan de inwoners van Hinkley lijden.
Erin Brockovich, een moeder die op alles voorbereid is
Erin laat haar kinderen achter bij haar motorvriend George (gespeeld door Aaron Eckhart) om honderden kilometers af te leggen in zijn gammele auto om potentiële slachtoffers te bezoeken. Tijdens de bezoeken stelt hij een emotionele verbinding met deze mensen. Ze zijn nederig, kwetsbaar en bezorgd over wat er met hun families gebeurt. Vanaf het begin zijn ze allemaal aardig voor Erin en in vertrouwen vertellen ze haar hun persoonlijke verhalen.
Centraal in het verhaal staat de relatie tussen Erin en haar baas Ed Masry. De haat-liefdeverhouding tussen deze twee personages, die tot verschillende generaties behoren, geeft de film veel van zijn komische aspect.
De hele film is doordrongen van de diepgang van de relatie tussen Erin en de advocaat. Hij is zich bewust van de grote gezinslast van Erin en accepteert haar manier van doen. Hij ziet in haar waarheid, moed en risico wat hij graag zou willen zijn, maar niet kan zijn.
Een boeiende en luchtige film tegelijk
De film vertelt ons ook het echte drama van een moeder die van een zeer laag inkomen moet leven. Soderbergh creëerde een film die iedereen leuk vond: publiek, critici en filmfestivals. En ondanks dat hij de prijs voor Beste Regisseur niet heeft gewonnen Erin Brockovich – Sterk als de waarheid hij deed het mee Verkeer .
De film toont ons enkele terugkerende thema's in het werk van deze regisseur: de interesse in het sinistere karakter van grote bedrijven vrouwelijke onafhankelijkheid en het individuele en collectieve vermogen tot zelfbewustzijn e leren . In deze film beteugelde Soderbergh echter zijn hang naar experimenteren en gaf hij de voorkeur aan een minder-is-meer-benadering (vergeleken met het naturalisme en de briljantheid van al zijn andere werken).
