De wet van Yerkes en Dodson stelt dat prestatie en opwinding rechtstreeks met elkaar verbonden zijn en dat een hoog niveau van opwinding zelfs de prestaties kan verbeteren.
Ontwikkeld in 1908 door psychologen Robert M. Yerkes en John Dillingham Dodson licht van Yerkes en Dodson beweert dat prestaties toenemen bij fysiologische of mentale opwinding, maar slechts tot op zekere hoogte. Wanneer het opwindingsniveau te hoog wordt, nemen de prestaties af. De beste manier om de motivatie en de prestatie is daarom dat van het werken met doelstellingen die ons alert houden.
In hun experiment ontdekten Yerkes en Dodson dat laboratoriummuizen gemotiveerd waren om een doolhof te voltooien als ze lichte elektrische schokken kregen. Toen de schokken echter in intensiteit toenamen, namen hun prestaties af en probeerden ze te ontsnappen door te rennen. Het experiment suggereerde dat opwinding de concentratie op een taak kan vergroten, maar slechts tot een bepaald punt.
Wat zegt de wet van Yerkes en Dodson?
Een voorbeeld van hoe deze wet werkt is de angst die je voelt voor een examen . Een optimaal stressniveau kan u helpen zich op de toets te concentreren en informatie te onthouden. Wanneer de angst echter te groot is, kan dit het concentratievermogen in gevaar brengen, waardoor het moeilijker wordt om concepten te onthouden.
Een ander voorbeeld van de wet van Yerkes-Dodson zijn sportprestaties . Wanneer een atleet op het punt staat een belangrijke beweging te maken, ontstaat er een ideaal niveau van opwinding – afscheiding van adrenaline – zijn prestaties kan verbeteren en hem in staat stelt op zijn best te presteren. Als hij te gestresseerd is, kan hij in de war raken en zijn beweging op een minder energieke of precieze manier uitvoeren.
Dus wat bepaalt het ideale niveau van opwinding? Er is eigenlijk geen vast antwoord op deze vraag, omdat deze van de ene activiteit naar de andere kan veranderen.
Bijvoorbeeld het is bekend dat de prestaties afnemen als het activeringsniveau laag is. Dit betekent dat je bij het uitvoeren van een relatief eenvoudige activiteit met een veel grotere verscheidenheid aan activeringsniveaus te maken kunt krijgen.
Eenvoudige taken zoals het maken van kopieën of het schoonmaken van het huis hebben minder kans op zeer lage of zeer hoge niveaus van opwinding. Bij complexere activiteiten wordt de prestatie echter sterk beïnvloed door hoge of lage activatieniveaus.
Als je opwindingsniveau te laag is, heb je misschien het gevoel dat je niet genoeg energie hebt om dat werk te doen. Overmatig hoge opwindingsniveaus zijn ook een probleem, waardoor het moeilijk wordt om zich lang genoeg te concentreren om de taak te voltooien.
Omgekeerde U-theorie
Het door Yerkes en Dodson beschreven proces wordt meestal uitgevoerd grafisch weergegeven als een klokvormige curve die stijgt en daalt met hogere niveaus van opwinding. De wet van Yerkes en Dodson wordt ook wel de omgekeerde U-theorie genoemd.
Afhankelijk van de verschillende activiteiten kan de vorm van de curve zeer variabel zijn. Voor eenvoudige of bekende taken is de relatie monotoon en verbeteren de prestaties naarmate de taak vordert spanning . Integendeel, bij complexe, onbekende of moeilijke taken keert de relatie tussen opwinding en prestatie na een bepaald punt om en beginnen de prestaties af te nemen naarmate de opwinding toeneemt.
Het stijgende deel van de omgekeerde U kan worden beschouwd als het stimulerende effect van opwinding . Het dalende deel is te wijten aan de negatieve effecten van opwinding (of stress) op cognitieve processen zoals aandacht, geheugen of probleem oplossen.
Volgens het omgekeerde U-model maximale prestaties worden bereikt wanneer de persoon een gematigd niveau van druk ervaart. Wanneer de druk te hoog of te laag is, gaan de prestaties soms drastisch achteruit.
De linkerbenedenhoek van de grafiek toont een situatie waarin de persoon geen uitdagingen heeft, geen reden vindt om zich met een taak bezig te houden of waarin hij het gevaar loopt het werk onzorgvuldig of zonder motivatie te benaderen.
Het midden van de grafiek laat zien wanneer je het meest effectief werkt als je gemotiveerd genoeg bent om hard te werken en zonder jezelf te overbelasten.
De rechterkant van de grafiek toont het punt waarop u toegeeft aan de druk of overweldigd raakt.
De vier beïnvloedende factoren
Het omgekeerde U-patroon verandert van individu tot individu, afhankelijk van de situatie. In werkelijkheid zijn er vier invloedrijke factoren die de curve kunnen bepalen: het vaardigheidsniveau, de persoonlijkheid, de mate van angst en de complexiteit van de taak.
Het vaardigheidsniveau van een individu beïnvloedt de inspanning waarmee hij of zij de gegeven taak volbrengt. Een hoogopgeleid persoon die vertrouwen heeft in zijn of haar capaciteiten, zal eerder goed omgaan met situaties onder hoge druk.
De persoonlijkheid van een individu heeft ook invloed op de manier waarop hij of zij met druk omgaat. Psychologen geloven dat extraverte mensen beter met druk omgaan dan introverte mensen . Tegelijkertijd voeren introverte mensen de taak beter uit als de druk laag is.
Wat betreft angst Het zelfvertrouwen van een persoon bepaalt hoe hij met situaties omgaat. Het is waarschijnlijker dat iemand onder druk kalm blijft als hij veel zelfvertrouwen heeft en niet aan zijn capaciteiten twijfelt.
Op het einde De moeilijkheidsgraad van de taak is een andere belangrijke factor in de prestaties van een individu. De vereiste moeilijkheid is niet hetzelfde als het maken van fotokopieën of het schrijven van een essay of artikel. Hoe dan ook kan de mate van complexiteit van elke taak van persoon tot persoon verschillen.
Laatste observaties
Hoewel de wet van Yerkes en Dodson al meer dan een eeuw oud is, is deze nog steeds zeer bruikbaar . Deze theorie wordt vandaag de dag nog steeds toegepast, vooral op de werkplek en in de sport.
Onderzoek uitgevoerd tussen de jaren 1950 en 1980 bevestigde het bestaan van een correlatie tussen hoge niveaus van stress en verbeterde motivatie concentratie hoewel de exacte oorzaak van de link nog niet is vastgesteld.
In 2007 suggereerden sommige onderzoekers dat het verband lag in de productie van stresshormonen in de hersenen, die, gemeten tijdens geheugenprestatietests, een curve vertoonden die vergelijkbaar was met die van de omgekeerde U. Deze studie onthulde ook een positieve correlatie met goede geheugenprestaties wat suggereert dat dergelijke hormonen mogelijk verantwoordelijk zijnOokvan het Yerkes en Dodson-effect.
