Er bestaat een grote verscheidenheid aan syndromen en psychische stoornissen, waarvan er vele vernoemd zijn naar een metafoor die hun effect verklaart. Het Peter Pan-syndroom van Othello's Jeruzalem, het Ben Franklin Mandela-effect... Maar een heel bijzonder effect is het zogenaamde kameleoneffect.
Ja, kameleons, die kleinschalige reptielen met grote gekleurde ogen en uitschuifbare tongen. Ze staan vooral bekend om één kenmerk: het veranderen van de kleur van hun huid. Ondanks deze eigenaardigheid de volksgeloof dat deze dieren zichzelf camoufleren is niet helemaal juist . Op dezelfde manier is het kameleoneffect bij mensen niet representatief voor mensen die van kleur veranderen, maar voor de manier waarop ze deze veranderen.
Kameleons die van kleur veranderen
Slechts enkele soorten kameleons kunnen van kleur veranderen. Deze reptielen zijn kleurloos en de verandering in tint vindt niet altijd plaats in overeenstemming met de omgeving. De meeste variaties zijn in feite te wijten aan een fysiologische toestand: Kameleons reageren op temperaturen en veranderingen in de tijd.
De kleur kan ook bij andere gelegenheden veranderen als gevolg van bepaalde psychologische factoren. Bijvoorbeeld in aanwezigheid van een tegenstander of een vrouwelijk exemplaar. Deze reptielen kunnen ook van kleur veranderen tijdens gevechten geeft aan of ze bang of woedend zijn. De verschillende kleur is dus niets meer dan een communicatiemiddel tussen kameleons.
Mensen die van kleur veranderen
In een van de films van Woody Allen Zelig er verschijnt een nieuwsgierig personage. De hoofdpersoon Leonard Zelig, gespeeld door de regisseur zelf, verschijnt in verschillende scènes in interactie met verschillende mensen. Tot nu toe is alles normaal behalve dat Zelig krijgt elke keer een ander uiterlijk. Als hij in de buurt van gekleurde mensen is, veranderen zijn huidskleur en toon van zijn stem. Als hij in aanwezigheid van Joden is, laat hij een baard en bakkebaarden groeien. Als hij mensen met overgewicht ontmoet, neemt zijn gewicht ook toe.
Dit vreemde geval wordt geanalyseerd in de film van dokter Eudora Fletcher, gespeeld door Mia Farrow, die de diagnose Zelig stelt een extreem geval van onzekerheid dat hem ertoe brengt zich onder de mensen te vermommen en zijn uiterlijk van tijd tot tijd aan te passen om geaccepteerd te worden. Zelig heeft het bovennatuurlijke vermogen om zijn uiterlijk te veranderen om zich aan te passen aan de omgeving waarin hij zich bevindt en om deze reden staat hij bekend als een man kameleon . Na gelogen te hebben over het lezen van een boek Moby Dick Als je je erbij hoort, wordt de behoefte aan acceptatie een fysiek en psychologisch probleem.
Zoals duidelijk is, is de film van Woody Allen een parodie in een poging een karikatuur tot het uiterste te drijven. Het toont een onwerkelijke situatie, maar wel een die ons kan helpen beter te begrijpen waaruit het kameleoneffect bestaat.
Dit syndroom wordt ook wel emotionele besmetting genoemd en bestaat uit: de neiging om emoties te ervaren en te internaliseren die vergelijkbaar zijn met de emoties die we waarnemen en op dezelfde manier om die van anderen te beïnvloeden. Het is een proces waarbij de persoon slachtoffer wordt van de invloed van anderen, maar tegelijkertijd influenza andere mensen of groepen met hun eigen emoties en gedrag.
Het kameleoneffect
De term kameleoneffect definieert een realiteit waarin het onderwerp bijna als spiegel voor andere mensen fungeert. Hij wordt er daarom toe gebracht de emoties van anderen te imiteren, of in ieder geval de emoties waarvan hij onbewust denkt dat anderen deze uiten. Het effect beperkt zich niet daartoe: ook houdingen en gezichtsuitdrukkingen worden nagebootst taal toon, accent en woordenschat.
Onze natuurlijke reactie als iemand een lachbui heeft, is lachen. Als we omringd zijn door mensen met andere accenten dan de onze, duurt het niet lang voordat onze cadans verandert. Als we naast iemand zitten met onze benen over elkaar, zullen we waarschijnlijk op dezelfde manier zitten. Zelfs als dit effect niet altijd optreedt, hebben we de neiging dit bij verschillende gelegenheden te doen, bewust of onbewust.
Functie van het kameleoneffect
De functie van het kameleoneffect vanuit evolutionair perspectief werd destijds begrepen door Charles Darwin. Onze gemoedstoestand wordt mede bepaald door de gebaren die we maken. Tegelijkertijd worden we ook beïnvloed door de signalen van anderen. Dit alles zorgt voor een groter persoonlijk welzijn en stelt ons in staat beter te integreren in een groep. Zonder het te beseffen vertellen enkele kleine signalen van anderen ons hoe we moeten handelen en onze spiegelneuronen zetten ons ertoe aan deze te imiteren.
Waarschijnlijk heeft ieder van ons een Zelig in zich. Als we met andere mensen zijn, passen we ons aan hen aan om dezelfde emotionele toestand te bereiken. Emoties zijn als virus ze verspreidden zich om ons heen. We zijn geprogrammeerd om te infecteren en geïnfecteerd te worden door emoties sinds we geboren zijn. Als wij positieve emoties ervaren, zullen anderen deze ook ervaren. Integendeel, als wij negatieve emoties ervaren, zullen anderen dat ook ervaren. Hoewel dit proces grotendeels onbewust plaatsvindt, kunnen wij zelf met onze positieve emoties de eerste stap zetten.
-John Lennon-
