De rol van enkefalines bij de perceptie van pijn wordt al meer dan dertig jaar bestudeerd. Dit zijn hormonen die fungeren als neurotransmitters, waardoor neuronen met elkaar kunnen communiceren.
Enkefaline is een hormoon dat wordt geproduceerd in bepaalde delen van de hersenen en in de hypofyse (of hypofyse). Het wordt uitgescheiden om verschillende delen van het lichaam te bereiken, zoals het maag-darmstelsel of het bijniermerg.
De ontdekking van endogene opiaten en de erkenning van hun belang voor de hersenfunctie, homeostase en neuro-endocriene regulatie is een van de grote ontdekkingen van de moderne biologie.
Na identificatie van dit soort hormonen zoals enkefalines in de periaqueductale grijze massa en in het ruggenmerg vertegenwoordigt een punt ter ondersteuning van het idee dat deze systemen een actieve rol zouden kunnen spelen bij de overdracht van sensorische informatie die verband houdt met pijn.
Hoe ontwikkelen enkefalines?
We kennen opioïde peptiden omdat ze zich binden aan dezelfde receptoren waar opiaten aan binden. Maar ook omdat ze enkele farmacologische eigenschappen gemeen hebben met morfine, dat ook een opiaat is.
Enkefalinen worden door de hersenen verspreid maar het grootste fixerende vermogen vindt plaats in de zenuwuiteinden van de middelste hersenen en de thalamus, waar de bundels die het pijngevoel geleiden samenkomen.
Ze worden ook aangetroffen in de amygdala, wat te maken heeft met het gevoel van welzijn van de stofwisseling, het werkingsmechanisme en de belangrijkste effecten van enkefalines en endorfines op het organisme.
De aminozuursequentie van enkefalines wordt gevonden in langere peptiden gewonnen uit de hypofyse. Naast de belangrijkste peptiden zijn ook endorfines geïdentificeerd in zenuwcellen . Als gevolg hiervan zijn endorfines 12 tot 100 keer actiever dan enkefalines.
Werkingsmechanisme van enkefalines
De wetenschap vertelt ons dat enkefalines de twee vezels die verband houden met pijn, type C en type A, op presynaptisch en postsynaptisch niveau remmen. Net als opiaten remmen ze de neuronale activiteit omdat ze de natriumpermeabiliteit verminderen.
Bovendien veroorzaken enkefalines veranderingen op de lange termijn in het lichaam cellulair metabolisme . Ze doen dit door het veroorzaken van:
- Veranderingen in de deactivering of activering van bepaalde genen in de celkern
- Veranderingen in het aantal remmers of stimulerende middelen.
Effecten van enkefalines op het centrale zenuwstelsel
Enkefalines hebben verschillende effecten op de centraal zenuwstelsel . Dus laten we eens kijken wat ze zijn:
- Analgesie.
- Euforie.
- Miosi.
- Depressie van de hoestreflex.
- Misselijkheid en braken.
- Bevingen (in grote hoeveelheden).
De effecten op het cardiovasculaire systeem
Enkefalines spelen niet alleen een rol in de hersenen, maar ook in het cardiovasculaire systeem waarbinnen bradycardie veroorzaken :
- Ze geven histamine (morfine) af.
- Ze verwijden de arteriolen en aders (orthostatische hypotensie).
De frequentie en intensiteit van de stimulatie van de acupunctuurpunten hebben te maken met deze effecten op het centrale zenuwstelsel en het cardiovasculaire systeem. Bijvoorbeeld (3):
- Stimulansen met een lage frequentie en hoge intensiteit (tussen 2 en 8 Hz) veroorzaken de afgifte van endorfines op het niveau van de hypothalamus-hypofyse-as en de enkefalinen in de hersenen en het ruggenmerg.
Deze stimuli hebben een systemische werking en zijn daaraan gewend chronische ziekten behandelen . Bovendien hebben ze een lokaal effect dat mogelijk is dankzij de opening van de precapillaire sluitspieren die de lokale microcirculatie verbeteren, waardoor de vermindering van lokale halogeenstoffen (bradykinine en serotonine) wordt bepaald met een toename van het weefselmetabolisme.
- Hoogfrequente en lage intensiteitsstimuli tussen 100 en 200 Hz zijn verantwoordelijk voor de afgifte van enkefalinen in de middenhersenen en in het ruggenmerg. Bij aanwezigheid van stimuli die boven de 500 Hz komen, komt dynorfine vrij. Deze stimuli hebben een segmentale werking en worden toegepast bij acute ziekten.
Het lijkt erop enkefalines zijn nauw verwant aan pijn : ze veroorzaken analgesie of kalmeren pijn. Dit is een kalmerend effect dat vergelijkbaar is met dat van morfine. Een geweldige ontdekking voor pijngerelateerde ziekten.
