Het meest verontrustende feit uit de biografie van Isaac Newton is dat hij een man was in wie tegenstrijdige dimensies naast elkaar bestonden. . Hij wordt vooral herinnerd als de vader van de moderne natuurkunde, maar de waarheid is dat hij een groot deel van zijn leven aan mystieke gebeurtenissen wijdde. Hij wordt gezien als een model van rationaliteit, maar zijn leven werd gekenmerkt door irrationaliteit.
Veel verder dan de buitengewone wetenschapper die de wet van de universele zwaartekracht formuleerde, was er een man die fantaseerde, zich voorstelde en leed vanwege wat hij voelde en intuïtief was. Hoewel velen hem de grootste wetenschapper aller tijden hebben genoemd en hij er waarschijnlijk een groot deel van zijn bestaan aan heeft gewijd naar alchemie tot de gecodeerde boodschappen van de Bijbel… tot waanzin.
De waarheid wordt altijd gevonden in eenvoud en niet in de complexiteit en verwarring van de dingen.
-Isaac Newton-
De figuur van Isaac Newton is misschien wel het meest vernietigende bewijs van het feit dat rede en onlogica naast elkaar kunnen bestaan in dezelfde mens, zonder dat de een de ander uitsluit. Dat is het ook model van extreme intelligentie toegepast op hard werken gebaseerd op observatie en een rigoureuze methode, resulterend in absoluut genie.
Isaac Newton: een ongelukkige jeugd
Isaac Newton kwam onder ongunstige omstandigheden ter wereld. Zijn vader stierf drie maanden voordat hij werd geboren. Zijn moeder was vroeggeboorte en de baby werd geboren met zeer ondergewicht en een mager postuur waarvan niemand geloofde dat hij het zou overleven. Tegen alle verwachtingen in deed hij het en werd gedoopt met dezelfde naam als zijn vader: Isaac.
Zijn moeder hertrouwde met een man genaamd Barnabas Smith, die geen kinderen wilde aannemen die niet van hem waren en om deze reden het kind naar zijn ouders stuurde die Newton grootouders noemde, ook al waren ze niet echt grootouders. De relatie met de jongen was niet vrij van tegenspoed. Veel later stelde Newton een lijst op van eigen zonden waaronder hij de wens opnam om zijn grootouders levend te verbranden.
Op 10-jarige leeftijd stierf zijn stiefvader en Isaac keerde terug naar zijn moeder en nieuwe stiefbroers. Op 12-jarige leeftijd werd hij naar een kostschool gestuurd. Gedurende deze jaren leerde hij Latijn en wiskunde en verdiepte hij zijn studie van de Bijbel. Hij was een mager en eenzaam kind dat niet bijzonder opviel in de klas, en daarom werd hij naar het laatste bureau gedegradeerd.
Een rusteloos en vijandig jongetje
Isaac Newton stotterde en deed dat waarschijnlijk zijn hele leven. Net zo pervers als het was. Hij had niet veel interactie met zijn leeftijdsgenoten en als hij dat wel deed, was het meestal om harde grappen over hen uit te halen of hen op de een of andere manier aan te vallen. Na een ruzie met een klasgenoot, waarbij hij hem wist te slaan en publiekelijk te vernederen, besloot hij leergieriger te worden.
Hij bracht veel tijd door opgesloten in zijn kamer en daar begon hij mechanische objecten, modellen en apparaten van verschillende typen te bouwen. Hij studeerde veel en was nieuwsgierig naar iedereen de kennisgebieden . Toen hij nog heel jong was, ontmoette hij Catherine Storer, de enige vrouw met wie hij een liefdesrelatie in zijn leven had. Om haar een cadeau te geven, bouwde hij poppenhuizen voor haar. De relatie kwam niet van de grond en in feite weten we dat Isaac Newton stierf terwijl hij nog maagd was.
Op 18-jarige leeftijd werd Isaac Newton toegelaten tot de universiteit van Cambridge. Hij studeerde voornamelijk als autodidact, maar ontmoette ook verschillende meesters die bijdroegen aan zijn kennis. Hij bracht al snel een correspondentie tot stand met de Real Academia de Ciencias (de Koninklijke Academie voor Exacte Fysische en Natuurwetenschappen), die interesse toonde in zijn ontdekkingen en apparaten. Bovendien kregen juist in die tijd de eerste wetenschappelijke debatten vorm, die Newton zijn hele bestaan altijd levend heeft gehouden.
Een gekweld genie
Officieel had Isaac Newton twee zenuwinzinkingen of een zenuwinzinking. De eerste vond plaats in 1693 en de tweede waarschijnlijk in 1703. Tijdens deze episoden at en sliep hij niet. Hij leed aan een diepe depressie en liet zich meeslepen door paranoia. Hij isoleerde zichzelf drastisch en voelde wantrouwen jegens de wereld.
Het was echter in die jaren dat hij zowel de wet van de zwaartekracht als de wetten van de mechanica formuleerde. Hoezeer hij zijn tijdgenoten ook verachtte, hij verwierf al snel bekendheid als het genie dat hij was. Hij bekleedde diverse wetenschappelijke functies en was zelfs lid van het Engelse parlement in een rol waarin hij feitelijk niets deed.
Hij wijdde de laatste dertig jaar van zijn leven aan religieuze studies en het occulte. Hij geloofde dat hij Gods uitverkorene was om de geheime boodschappen van de Bijbel te ontcijferen. Hij duidde het einde van de wereld aan in 2060. Hij verklaarde dat de katholieke kerk het beest van de Apocalyps was en dat Mozes een alchemist was geweest.
In de laatste jaren van zijn leven werd hij geconfronteerd met verschillende momenten van lijden: van morele aard als gevolg van een verhit debat met Leibniz en met natuurkundigen, en van fysieke aard vanwege een ernstig nierprobleem, aangezien hij leed aan afschuwelijke nefrotische koliek; het is geen toeval dat hij tijdens een van hen stierf. Zijn nagedachtenis is op verschillende manieren geëerd. Zonder Isaac Newton en zijn ontdekkingen zou de huidige beschaving niet mogelijk zijn geweest.
