Het idee dat het mogelijk is om te leren in slaap of hypnopedie heeft vaste voet gekregen. Er zijn veel reclameboodschappen die beweren dat het voldoende is om terwijl je slaapt naar een opgenomen les te luisteren om een reeks kennis te verwerven. Maar is het echt zo? Wat zegt de wetenschap hierover?
Het meest interessante aspect van deze theorie is de verminderde inspanning in verhouding tot de verwachte resultaten. Het idee is om te leren zonder enige moeite te doen. En in theorie is dit leren van kwaliteit: het resultaat is iets nieuws leren zonder het te beseffen en zonder hiaten of fouten. Dit alles wordt gezien als het wondermiddel voor degenen die niet erg geneigd zijn om te studeren. We gaan onwetend slapen en worden beschaafd wakker.
Elke nutteloze hulp is een obstakel voor ontwikkeling.
-Maria Montessori-
Dit idee trekt zeker de aandacht vanuit reclameoogpunt. Toch kunnen de zaken in de praktijk heel anders zijn. Adverteerders moeten vanuit een wetenschappelijke basis zijn begonnen, maar op een gegeven moment gingen ze voorbij alle echte grenzen.
Leren in je slaap
Allereerst moeten we dat zeggen Leren is een proces waarbij a verandering van perspectief of gedrag in een persoon op basis van de opgedane ervaringen. Dergelijke ervaringen kunnen fysiek of mentaal van aard zijn. Het resultaat is dat na het verwerven van nieuwe kennis de persoon niet langer dezelfde is.
Aan de andere kant is leren niet alleen wat we ons onbewust herinneren. Het geheugen is slechts een deel van dit proces. Nieuwe kennis genereert niet alleen herinneringen, maar stimuleert ook een verandering van houding
Nu wordt de slaap gekenmerkt door twee fasen: paradoxale en niet-paradoxale slaap. De eerste wordt ook wel genoemd snelle oogbeweging of REM. De wetenschap heeft ontdekt dat er een verband bestaat tussen deze slaapfase en geheugenconsolidatie. Dit mechanisme is echter niet helemaal duidelijk.
Desondanks is waargenomen dat de herinnering die zich in deze fase consolideert, op de lange termijn gericht is, maar ook dat als de persoon van deze tijdsperiode wordt beroofd, komt niet alleen geheugenverlies in het spel, maar ook geheugenverlies een stressvolle toestand . Als een persoon in deze slaapfase externe prikkels ontvangt, zal het resultaat een slechte kwaliteit van rust zijn. Is het dus mogelijk om in je slaap te leren?
Een suggestief experiment
Om te begrijpen of het mogelijk is om in de slaap te leren in 2014 voerde het Weizmann Instituut een experiment uit met geconditioneerd leren Natuur Neurowetenschappen .
De slapende vrijwilligers moesten naar een reeks geluiden met verschillende tonen luisteren terwijl een geur werd verspreid. Deze procedure werd meerdere keren herhaald om de reukprikkel in de laatste fase te elimineren.
De volgende dag werden enkele deelnemers bewust blootgesteld aan de geluidsprikkel. Het resultaat was dat bijna iedereen ook de geur van de vorige nacht waarnam, ook al was deze niet aanwezig. Om het in één woord te zeggen ze hadden geleerd die stimuli met elkaar te associëren terwijl ze sliepen.
Dit leidt tot de conclusie dat het inderdaad mogelijk is om een bepaald soort leren tijdens de slaap te stimuleren, hoewel dit zeer specifieke grenzen heeft. De eerste is dat volledig mechanisch leren tot stand komt zonder rationele heruitwerking. Geen van de deelnemers aan het experiment herinnerde zich wat er de vorige nacht was gebeurd. Op dezelfde manier stopten ze na verloop van tijd met het associëren van geluid en geur met elkaar. Het was dus een elementaire en kortstondige leerervaring.
Onvolledige resultaten
Wat de wetenschappers van het Weizmann Instituut verraste was dat het leerproces, hoe beperkt ook, was verworven in andere fasen dan REM. Op het eerste gezicht lijken de hersenen tijdens de REM-fase misschien ontvankelijker voor externe stimuli, maar het experiment toonde het tegenovergestelde aan.
Wat zeker is, is dat we heel weinig weten over slaap en dat we veel aspecten ervan negeren. Omgekeerd weten we met zekerheid dat het een onmisbaar fysiologisch mechanisme voor mensen is. Terwijl hij slaapt de hersenen voeren een soort zuivering uit door gegevens te elimineren die niet nuttig voor hen zijn en de relevante gegevens te consolideren . Tegelijkertijd ontstaan er negatieve gevolgen voor de gezondheid als men niet voldoende rust.
Tot vandaag er is geen sluitend bewijs over de mogelijkheid om in de slaap te leren, tenminste als het gaat om onderwerpen die redenering vereisen. Er bestaat ook geen zekerheid over de duur en het daadwerkelijke succes van andere vormen van leren die voortkomen uit de slaap. Als gevolg hiervan zullen we, althans voorlopig, waarschijnlijk op de traditionele manier blijven leren.
