Het is niet eenvoudig om een selectie te maken van de vreemdste sociale rituelen ter wereld. Door wat dieper in dit onderwerp te duiken, zul je beseffen dat de planeet wordt bevolkt door gewoonten die heel anders zijn dan die om je heen. Velen van hen wekken nieuwsgierigheid en zelfs verrassing.
Sociale rituelen zijn bedoeld om de belangrijkste momenten van het leven in de gemeenschap te vieren. We hebben het in het bijzonder over de geboorte, de dood, de overgang van de kindertijd naar de volwassenheid en de echtelijke verbintenis. Het zijn momenten die alles veranderen en daarom uiteindelijk in de herinnering blijven.
Elke gemeenschap heeft rituelen die voor buitenstaanders misschien vreemd lijken. We lijken eigenlijk meer op elkaar dan het op het eerste gezicht lijkt. De vorm verandert, maar niet zozeer de inhoud. Laten we, gegeven deze uitgangspunten, eens kijken naar vijf van de vreemdste sociale rituelen ter wereld, althans in de ogen van westerlingen.
Wat is een ritueel? - zei de kleine prins. Het is iets dat al lang vergeten is. – zei de vos. Dat maakt een dag anders dan andere.
-Antoine de Saint-Exupery-
De 5 vreemdste rituelen voor westerlingen
1. Het initiatieritueel bij de Sateré-Mawé-stam
Inwijdingsrituelen, vooral voor mannen, omvatten over het algemeen wrede of zeer moeilijk te overwinnen praktijken. Een van de vreemdste sociale rituelen ter wereld is initiatie. Sindsdien wordt het gevierd l a Sateré-Mawé-stam een gemeenschap die in het Amazonegebied leeft en nauwelijks in contact is gekomen met de westerse beschaving.
Waarschijnlijk heb je nog nooit van Sateré-Mawé gehoord, maar misschien ken je de guaranávrucht wel. Zij waren het die de eigenschappen ervan ontdekten en aan het Westen aanboden. Wil een kind in deze gemeenschap als man worden geaccepteerd, dan zal het een zeer moeilijke test moeten doorstaan. Hij zal twintig opeenvolgende keren en gedurende ongeveer tien minuten handschoenen moeten dragen die bedekt zijn met kogelmieren.
Kogelmieren veroorzaken zeer pijnlijke steken die sommigen vergelijken met de aanraking van een heet stuk ijzer. Tijdens het ritueel vallen velen flauw en het herstel duurt enkele weken. De prijs moet echter worden aanvaard als volwassen lid van de stam.
2. De Yanomans en hun vreemde sociale rituelen
De dood is ook de basis van talloze sociale rituelen. Bijvoorbeeld de Yanomans ze leven in de meest ongerepte gebieden van Venezuela en Brazilië en voeren een merkwaardig ritueel uit. Als iemand sterft, wordt zijn lijk een dag lang blootgelegd. De volgende ochtend moeten de vrouwen hun gezicht zwart schilderen om hun pijn te uiten en moeten ze ook huilen.
Al zijn bezittingen worden naast de overledene gelegd en vervolgens wordt alles in brand gestoken. Als de voorwerpen niet volledig verbranden, betekent dit dat de persoon iets in zijn leven heeft gedaan dat niet kan worden vergeven. De volgende maand zal de familie moeten terugkeren om de as op te halen en deze in bakbananensoep te gieten, die ze zullen moeten drinken. Op deze manier blijft de overledene binnen zijn nabestaanden.
3. Een doodsritueel in de Baliemvallei
De Dani-stam leeft in Papoea-Nieuw-Guinea. Dit is weer een gemeenschap die een van de vreemdste sociale rituelen ondersteunt en er mee te maken heeft dood . Als een man overlijdt, wordt van de vrouwen en kinderen in zijn gezin verwacht dat één of meer vingers worden geamputeerd. De persoon die verantwoordelijk is voor de executie is een priester.
De priester observeert de reactie van de vrouwen en kinderen op het moment van de amputatie. Als ze zich verzetten of veel pijn vertonen, amputeert hij er niet één, maar meerdere. Van de geamputeerde vingers zal een halsketting worden gemaakt die vóór de begrafenis om de nek van de dode man zal worden gedaan. Tot nu toe is de internationale gemeenschap er niet in geslaagd de Dani ervan te overtuigen dit wrede ritueel op te geven.
4. Pasgeborenen en geluk een van de meest ongewone sociale rituelen
De geboorte is weer een van die momenten die aanleiding geven tot de vreemdste rituelen ter wereld. Eén daarvan wordt al zo'n 700 jaar opgevoerd in de staten Maharashtra en Karnataka in India. Het is gebaseerd op een oud bijgeloof dat het gooien van pasgeborenen vanaf een hoogte van 9 meter op een plat laken gezondheid en voorspoed zou brengen.
De autoriteiten hebben dit ritueel verboden, ook al verzekert de lokale bevolking dat het de kleintjes geen schade berokkent. Ondanks het verbod wordt het ritueel nog steeds beoefend. Het bijgeloof overleefde naar wetten en logica.
5. Een interessant huwelijksritueel
Ook de bruiloft hebben aanleiding gegeven tot verschillende ongebruikelijke rituelen. Een van de meest merkwaardige vindt plaats in sommige delen van Schotland. Kort voor de bruiloft worden de toekomstige echtgenoten bedekt met plakkerig voedsel gedrenkt in thee en besmeurd met rauwe eieren, evenals boterpudding en soortgelijk voedsel.
Dan moeten de toekomstige echtgenoten een wandeling door de stad maken, volledig bedekt met voedsel en een slechte geur verspreidend. Volgens de traditie bereidt deze publieke vernedering hen voor op niemand probleem binnen het huwelijk jij lijkt voor hen erger dan deze situatie.
Al deze rituelen hebben op de een of andere manier tot doel de belangrijkste momenten van het leven te vieren of te markeren. Soms zijn ze moeilijk te begrijpen, maar voor elke samenleving hebben ze een bijzondere waarde die tot doel heeft betekenis te geven aan levenservaringen.
