Herbert Benson was een cardioloog en beroemd hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Universiteit. Hij bestudeerde jarenlang oosterse culturen in een tijd dat het onderwerp nog te veel twijfels opriep. Het was het jaar 1967 toen hij kort na middernacht 36 Tibetaanse monniken uitnodigde in zijn laboratorium.
Benson wilde met eigen ogen zien hoe reëel de roem die aan Tibetaanse monniken werd toegeschreven, wel of niet was. In die tijd werd Bruce Lee gek op de schermen, maar naast hem werden deze karakters die zich toelegden op meditatie ook gesproken als wezens met bovenmenselijke eigenschappen. Maar Benson was een wetenschapper en kon in niets geloven dat niet door de wetenschap verklaard kon worden.
Wat hij die nacht ontdekte, veranderde zijn leven voor altijd . Drie jaar later schreef hij een boek dat een groot succes werd: De ontspanningsreactie . Maar niet alleen dat hij ook een nieuwe stroming presenteerde volgens welke vertrouwen genezend kan werken en het placebo-effect een hoge therapeutische kracht heeft.
De objectieve wereld is slechts de helft van het universum. Wat we via de zintuigen waarnemen is niet de wereld als geheel.
-Swami Rama-
De Tibetaanse monniken van Benson
Dokter Benson ontdekte eerst zelf en daarna met zijn onderzoeksteam dat Tibetaanse monniken het daadwerkelijk bezaten
Een groep monniken die een yogatechniek beoefenden genaamd g Tum-mo, konden bijvoorbeeld de temperatuur van hun handen en voeten met wel 17 graden verlagen. Er is nog steeds geen wetenschappelijke verklaring voor dit fenomeen, maar zowel dit experiment als de daaropvolgende experimenten worden gerapporteerd in de Harvard-tijdschrift .
Er wordt gezegd dat Tibetaanse monniken hun geld konden vergroten lichaamstemperatuur tot het punt waarop hij de natte lakens met zijn lichaam droogde. Maar Benson ontdekte ook dat meer ervaren mediteerders van een techniek genaamd Sikkim daartoe in staat waren vertragen hun metabolisme met maximaal 64%.
Enkele theoretische benaderingen
In het artikel Wetenschap en meditatie geschreven door professor Ana María Krohne van de Antonio Nariño Universiteit van Bogota (Colombia) wordt gesteld dat er tot nu toe ongeveer 500 zijn onderzoek naar de fysiologische, psychologische en sociologische effecten van transcendente meditatie geïnspireerd door de tradities van Tibetaanse monniken.
Het eerste onderzoek hierover werd in het tijdschrift gepubliceerd Wetenschap in de jaren 70. Er wordt gesteld dat er bij de monniken een andere bewustzijnsstaat werd aangetroffen dan die tot dan toe bekend waren.
De wetenschap spreekt over waaktoestand van slaap met dromen en van diepe slaap . Blijkbaar bestond er onder de monniken een vierde staat die tegelijkertijd de staat van rust en waakzaamheid combineerde.
In 1971 schreef Daniel Goleman, de beroemde vader van het concept van meervoudige intelligentie, een artikel met de titel Ontstressend . Daarin postuleerde hij het bestaan van een vijfde bewustzijnsstaat waarin niet alleen rust en waakzaamheid maar ook actie tegelijkertijd aanwezig zijn.
Swami Rama
De superieure capaciteiten van Tibetaanse monniken en andere transcendentale mediteerders zijn dat wel een van die onderwerpen die zich op de dunne lijn tussen fictie en realiteit bevinden . In die zin is het niet ongebruikelijk om geverifieerde informatie te vinden die samengaat met mythen en legendes. En het is niet altijd gemakkelijk om onderscheid te maken tussen het een en het ander.
Een van de voorbeelden van deze zaak is die van Mijn leven met de Himalaya-meesters . Dit boek vertelt over het bestaan van yogi's en Tibetaanse monniken die in staat zijn om enkele uren in een staat van totale stilte te vertoeven, zelfs in levitatie.
Wat is aangetoond, baart zorgen de onderzoeken die de Menninger Foundation (Verenigde Staten) heeft uitgevoerd naar Swami Rama .
Volgens de resultaten die zij bekendmaakten, was Rama in staat hetzelfde te bereiken hersengolven van de slaap, zelfs als ik wakker ben. Hij slaagde er ook in om vrijwillig zijn hart 17 seconden lang te laten stoppen met kloppen zonder dat het stopte met kloppen.
Hoewel deze verschijnselen door de toenmalige media werden vastgelegd, werd er in de daaropvolgende jaren heel weinig over gezegd. Hoe dan ook de resultaten van de onderzoeken zijn gepubliceerd in het werk getiteld Meer dan bio-feedback door Elmer en Alyce Green. Misschien is het gewoon een verfijnde en ingenieuze oplichterij. Of misschien daar verstand het is geweldig en we zijn het nog maar net begonnen te ontdekken.
