Fantoomledemaatsyndroom

Het fantoomledemaatsyndroom wordt gekenmerkt door een abnormaal gevoel van persistentie van het ledemaat na amputatie. . Deze sensatie kan ervoor zorgen dat het ontbrekende lichaamsdeel als aanwezig en functioneel wordt ervaren (de hersenen blijven ermee werken). U kunt ook last krijgen van brandende pijn, jeuk, krampen en zelfs verlamming van het getroffen gebied.

Dit syndroom kan ongeveer 60% van de mensen treffen die een amputatie hebben gehad. De delen van het lichaam die het meest door dit fenomeen worden getroffen zijn de ledematen, maar het kan ook een oog, een tand of een borst aantasten. De meeste mensen ervaren hevige pijn die de afwezigheid van het ontbrekende onderdeel vrijwel ondraaglijk maakt.

De termijn fantoomledemaatsyndroom het werd in 1871 bedacht door de dokter Sila Weir Mitchell. Terwijl hij verschillende soldaten uit de Amerikaanse Burgeroorlog behandelde, realiseerde hij zich dat Veel van degenen die een amputatie hadden ondergaan, voelden nog steeds de aanwezigheid van ontbrekende ledematen .

Fantoomledemaatsyndroom: waaruit bestaat het?

De sensaties die worden waargenomen door degenen die getroffen zijn door het fantoomledemaatsyndroom behoren tot de meest uiteenlopende. Velen zijn afhankelijk van de situatie waarin het individu het specifieke lichaamsdeel heeft verloren . Er kan echter worden gezegd dat de meest voorkomende sensaties zijn:

• Terugkerende of aanhoudende pijn.
Aanwezigheid van het ontbrekende lichaamsdeel en perfect functioneel.
• Gevoelloosheid van het getroffen gebied.
Tintelingen die in krampen kunnen veranderen.
• Gevoeligheid voor kou en hitte.
Gevoel van misvorming(het lichaamsdeel wordt gezien als aanwezig, maar niet als voorheen).
• Beweging van vingers en tenen bij verlies van deze ledematen.

Pijn is de meest voorkomende sensatie bij mensen die aan deze aandoening lijden . Bovendien wordt het, omdat het chronisch is, fantoompijn genoemd. Het kan een aanhoudend stekend gevoel worden en zelfs een branderig gevoel in het ontbrekende lichaamsdeel veroorzaken.

Fantoompijn kan verergeren als de patiënt dit heeft gestresst of erg moe. Of intensiveren wanneer er druk wordt uitgeoefend op de stomp of een nog aanwezig lichaamsdeel van de arm of het been. Dit kan te maken hebben met het gebruik van een kunstlid dat niet goed past of van slechte kwaliteit is.

Oorzaken van fantoomledemaatsyndroom

De exacte oorzaak van het fantoomledemaatsyndroom is niet bekend; daarom worden er verschillende hypothesen in overweging genomen. Lange tijd werd gedacht dat de oorsprong lag in een combinatie van biologische en psychologische factoren . Beschouw het in veel gevallen als een mentale illusie of het product ervan posttraumatische stress voor het verlies van het ledemaat. Nieuwe theorieën plaatsen momenteel hun oorsprong in verschillende delen van de hersenen.

Aangenomen wordt dat de oorsprong van dit syndroom het product is van hersenreorganisatie die optreedt na het verlies van een lichaamsdeel. Met andere woorden: de hersenen moeten de zenuwkabels reorganiseren om zich aan te passen aan nieuwe veranderingen in het lichaam.

Dit zorgt ervoor dat de hersenen het gebied dat aan het ontbrekende lichaamsdeel is toegewezen, een tijdje langer behouden . Hierna ervaart de persoon bepaalde sensaties alsof het ontbrekende deel nog steeds aanwezig is.

De duur van de hersenreorganisatie die nodig is om het ontbreken van een lichaamsdeel neurologisch te accepteren, hangt van verschillende factoren af. Bijvoorbeeld de mate van schade aan de zenuwen die het ledemaat met de hersenen verbonden, evenals de fysieke herinnering aan pijn vóór amputatie in geval van infectie of stolsels .

Mogelijke behandelingen van fantoomledemaatsyndroom

De meeste gevallen van het fantoomledemaatsyndroom, vooral die welke gepaard gaan met pijn, verdwijnen na een operatie. Echter in de enkele gevallen van aanhoudende pijn kan de behandeling een grotere uitdaging zijn.

In de afgelopen decennia zijn er verschillende behandelingen ontwikkeld voor dit syndroom en de daarmee gepaard gaande chronische pijn. Van pijnstillers en antidepressiva tot zenuw- en hersenstimulatie.

Helaas zijn deze behandelingen niet altijd effectief gebleken: ze verzachten de pijn, maar laten deze niet verdwijnen of vertragen deze na verloop van tijd.

In de jaren negentig werd visuele feedbacktherapie ontwikkeld met veelbelovende resultaten. Het is ontwikkeld door de neuroloog V.S. Ramachandran en bestaat uit het gebruik van spiegels om de illusie te creëren van de aanwezigheid van het ontbrekende lichaamsdeel. Met enkele oefeningen voor de spiegel kan de pijn direct worden verminderd en verdwijnen zelfs volledig na een paar sessies.

Conclusies

Er zijn de afgelopen tien jaar enkele belangrijke successen geboekt technologische vooruitgang bij de behandeling van het fantoomledemaatsyndroom. Virtual reality en augmented reality hebben bijvoorbeeld veelbelovende resultaten opgeleverd bij het verminderen van pijn. Het enige nadeel is dat, hoewel ze in de loop der jaren goedkoper zijn geworden, de kosten van deze technologieën hoog blijven.

Zoals aangegeven door één studio uitgevoerd door enkele Colombiaanse neurologen de effectiviteit van deze behandelingen is nog niet volledig aangetoond en slechts 10% van de patiënten met fantoompijn bereikte verbeteringen op de lange termijn.